ヨーロッパ一周23日目：アムステルダムで感じた「静かな自由」と「他者を認める力」
<!-- 本文 --> ヨーロッパ一周もついに23日目。ベルリンから列車で約6時間、オランダの首都・アムステルダムへ到着した。 長距離移動の疲れが体に残っていたものの、この街の空気を吸い込んだ瞬間、なぜか肩の力が抜けた。 自転車が行き交い、運河沿いの木々が風に揺れる音。クラクションよりもベルの音の方が多く響く街。 その光景に、思わず「ここは自由が呼吸している」と感じた。 アムステルダムには、“自由”という言葉が似合う。 だが、その自由は大声で叫ぶものではなく、静かに日常に溶け込んでいる。 人々は誰かと競うように生きてはいない。 それぞれが自分のペースで、穏やかに時間を積み重ねている。 旅を続けてきた中で、こんなに“静かな自由”を感じたのは初めてだった。 昼過ぎ、「アンネ・フランクの家」を訪れた。 世界史の授業で名前だけは知っていたが、実際にその部屋に立つと、言葉が出なかった。 薄暗い屋根裏。小さな窓から見えるのは、穏やかに流れる運河。 その景色を見ながら、彼女はどんな思いで日々を過ごしていたのだろう。 展示の最後にあった一文――「それでも私は、人を信じたい」。 この言葉が、旅人としてだけでなく、人としての在り方を問いかけてきた。 僕たちは時に「自由」を語るが、その裏には必ず「信頼」がある。 信じることを恐れずにいられる社会こそ、本当の自由を育むのかもしれない。 午後はレンタサイクルを借りて、ガイドツアーに参加した。 チューリップ畑の名残が風に香り、チーズ市場の店先から漂う香ばしい匂い。 花市場では、世界中から集まる観光客が笑顔で写真を撮っている。 ガイドが言った。「オランダ人にとって自由とは、他人の自由を奪わないことなんです。」 その一言が、今日の旅のすべてを物語っていた。 自由とは、好き勝手に振る舞うことではなく、互いを尊重しながら生きること。 アムステルダムの街並みが、それを静かに証明していた。 夜になると、レッドライト地区を歩いた。 観光客で賑わう一...