「旅の終わり」と「生き方の始まり」──ヨーロッパ一周が教えてくれた自由の意味
長いようであっという間だったヨーロッパ一周の旅が、ひと区切りを迎えた。 けれどこの旅の終わりは、どこか「生き方の始まり」のようでもある。 私はこの旅で、ただ観光地を巡ったわけではない。 むしろ、現地の人々と語り、街のリズムを感じ、 「どう生きるか」という根本的な問いに、何度も向き合う時間を過ごした。 --- ヨーロッパでは、誰もが「自分の人生をどう楽しむか」を大切にしていた。 それは決して派手な成功やSNS映えを意味しない。 静かな午後にコーヒーを飲みながら本を読む。 日が沈む頃に友人とワインを片手に語らう。 そんな“何気ない時間”を大切にしている。 日本では、誰かに評価されるために努力し続けることが美徳とされる。 だが、ヨーロッパでは「自分を大切にすること」こそが誇りだ。 旅を重ねるうちに、その違いが胸に深く刺さった。 --- この旅の中で私は何度も「自由とは何か」を考えた。 ベルリンの壁跡で立ち止まったとき、 自由は「与えられるもの」ではなく、「自分で選び取るもの」だと感じた。 歴史の重みの上に立ちながら、 人間は何度でも自由を取り戻そうとする。 その強さに、心が震えた。 日本では、社会や他人の目を気にしながら生きることが多い。 「こうあるべき」「こう生きなければ」 そんな言葉が、私たちの思考を無意識に縛っている。 だが、旅を通して感じたのは、 「自由に生きること」は、わがままではなく“誠実さ”なのだということ。 自分に正直でいること。 それが、最も人を幸せにする生き方なのだ。 --- ヨーロッパで出会った人々は、どこか自然体だった。 パリで出会った女性は、仕事を辞めて陶芸を学んでいた。 ローマで知り合った青年は、週末だけギターを弾いて生活していた。 誰もが「完璧ではない人生」を堂々と生きていた。 日本社会では、完璧であることが求められる。...