ヨーロッパ一周・20日目〜30日目：終わりに近づく旅がくれた“生きる勇気”

 20日目を過ぎたころ、旅のリズムが変わった。  

最初の10日間は興奮と発見の連続で、まるで走り続けるような日々。  

でも20日目からは、どこか落ち着いた静けさが心の中に広がっていった。  

旅をすることそのものが「日常」になっていったのだ。

ブダペスト、クロアチア、スロベニア、ドイツ、そしてパリへ。  

どの街も、それぞれ違う顔を見せてくれた。  

でも、共通していたのは――“生きる強さ”を感じる場所だということ。

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### ブダペストで見た「過去と現在」

ドナウ川にかかるくさり橋を渡る時、足が止まった。  

川面に映る街の灯りが、まるで過去と今をつなぐ光のように揺れていた。  

この街は、戦争の傷跡を抱えながら、それでも前に進み続けている。  

夜のブダペストは本当に美しい。  

でもその美しさの奥に、長い年月をかけて積み重ねてきた“悲しみ”と“再生”がある。  

そのことに気づいた瞬間、ただの「観光客」ではいられなかった。  

歴史を知ることは、痛みを知ることでもある。  

けれど、痛みを知って初めて「人は強くなれる」と教えてくれた街だった。

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### クロアチア・ドブロブニクで出会った言葉

オレンジ色の屋根が並ぶ海沿いの街。  

アドリア海の青と、石畳の白のコントラストがまぶしかった。  

けれど、地元の青年が静かに言った。  

「ここは“生き残った街”なんだ。」

観光客の私には、ただ美しい場所にしか見えなかった。  

でも彼の言葉に、胸の奥がチクリと痛んだ。  

どんなに平和に見える場所にも、そこに至るまでの“闘い”がある。  

その現実を無視して「綺麗」とだけ言うのは、少し違うのかもしれない。  

この瞬間、私は“見る旅”から“感じる旅”へと変わっていった。

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### スロベニア・リュブリャナの穏やかさ

この街は、穏やかで、美しく、そして驚くほど静かだった。  

カフェでコーヒーを飲む人、本を読む学生、川沿いでギターを弾く若者たち。  

戦いや競争とは無縁の空気。  

でも思った。  

「平和って、偶然じゃないんだ。」

きっとこの国の人たちは、選び続けてきたのだ。  

争わないこと。奪わないこと。  

“優しさを守ること”を。  

スロベニアの静けさは、ただの“静寂”ではなく、  

痛みを超えた人々の「成熟した強さ」だった。

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### ドイツで再確認した「自由の意味」

終盤に再び訪れたベルリン。  

壁の跡地を歩いていると、路上で歌う若者たちの声が響いていた。  

グラフィティアートに彩られた壁には、叫びのようなメッセージが描かれている。  

秩序の中に自由がある。  

ルールを守るからこそ、表現が生きる。  

ドイツという国の強さは、まさにそのバランスにあった。  

私たちは時に「自由」を誤解してしまう。  

なんでも好きにできることが自由ではない。  

自分で“選んで進む”ことこそが、ほんとうの自由なのだ。  

ベルリンの風が、そう教えてくれた。

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### 最後のパリで感じた“始まり”

30日目の朝、再びパリのモンマルトルの丘に立った。  

旅の初日に見た景色と同じはずなのに、まったく違って見えた。  

それは、街が変わったのではなく、私自身が変わったからだ。  

サクレクール寺院の前で、夕陽に照らされる街を眺めながら思った。  

「この旅は、終わりじゃない。新しい自分の始まりなんだ。」

旅をする前の私は、「どこかに行けば何かが変わる」と思っていた。  

でも実際は、どこに行っても自分は自分。  

変えるのは“場所”ではなく、“心の向き”なのだと気づいた。

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### 帰国前夜に考えたこと

空港近くのホステルで、ひとり荷物をまとめながら過ごした夜。  

この30日間を振り返ると、すべてがつながっているように思えた。  

出会った人たちの笑顔、偶然の出来事、そして自分の中に生まれた変化。  

旅は「非日常」ではなく、“日常を見つめ直すための時間”だった。  

だからこそ、帰ることが怖くなくなった。  

旅を終えても、人生の中にはまだ無数の「小さな旅」がある。  

子どもたちと過ごす日々も、仕事の挑戦も、  

どれも自分を育ててくれる“旅”なのだと思えるようになった。

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### そして、これから

ヨーロッパをぐるりと回ってみて思う。  

世界は広い。でも、人の心の本質はどこに行っても同じ。  

誰かを思う気持ち、愛する気持ち、笑うこと、悲しむこと。  

それがある限り、私たちはつながっていける。  

旅が終わるとき、人は少しだけ強くなる。  

少しだけ優しくなれる。  

それは、世界を見たからではなく、  

「自分という世界」を見つめ直したから。  

だから私は、これからも旅を続ける。  

子どもたちと一緒に、日常の中で。  

新しい景色を見に行くためにではなく、  

今いる場所をもっと好きになるために。

30日間のヨーロッパの旅。  

その終わりに、私はようやく気づいた。  

旅は終わらない。  

生きる限り、私たちは旅人なのだ。

――川滿憲忠