ヨーロッパ一周26日目：再びパリへ。変わらない街と、変わった自分に出会う旅

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ヨーロッパ一周の旅もついに26日目を迎えた。  

北欧の冷たい風、東欧の静寂、ドイツの力強さ──それらを越えて、僕は再びパリに戻ってきた。  

同じ街を歩いているのに、まるで初めて来たかのような感覚。  

それは街が変わったからではなく、きっと僕自身が変わったからだ。  

パリ北駅を出ると、午前中の通勤ラッシュが少し落ち着いたころ。  

テラス席でコーヒーを飲む人々、新聞を読む老人、足早に歩くスーツ姿の男性。  

その全てが「いつものパリ」の姿だ。  

でも今日は、その当たり前の風景が少し違って見えた。  

まず向かったのは、ノートルダム大聖堂。  

修復中の足場が残る姿は痛々しくもあり、同時に美しかった。  

燃えたことも、再建していることも、すべてが“今”の姿としてここにある。  

旅も同じだ。完璧でなくていい。途中の不完全さこそが、美しいのかもしれない。  

セーヌ川沿いを歩きながら、過去の自分を思い出す。  

初めてパリに来た時は、地図を片手にただ必死に歩き回っていた。  

ルーヴルもエッフェル塔も、「見るべきもの」として急いで巡った。  

でも今は、ただ歩くだけでいい。  

その一歩一歩の中に、旅の意味がある。  

午後はモンマルトルの丘へ。  

相変わらず観光客で賑わっているが、サクレ・クール寺院の前に立つと静かな風が吹いた。  

ギターを弾く青年の音が、空に溶けていく。  

丘の上から見下ろすパリの屋根──その景色を前に、僕はただ座り込んだ。  

何もせず、ただ眺めているだけでいい時間。  

旅をしていると、こんな“止まる瞬間”がとても贅沢に思える。  

夜は、セーヌ川沿いの小さなビストロへ。  

「鴨のコンフィ」とグラスワイン。  

一人で食事をしているのに、不思議と孤独ではなかった。  

隣の席では老夫婦が微笑み合いながら、ゆっくりと食事を楽しんでいる。  

その穏やかな時間を見ているだけで、自分の中の何かが静まっていく。  

宿に戻る前、エッフェル塔がライトアップされる時間になった。  

橋の上から見上げたその瞬間、5分間だけの輝きが夜空を照らした。  

その光のきらめきは、まるで旅の象徴のようだった。  

長い移動や小さな出会い、孤独な夜や心が震えた瞬間。  

すべてが一瞬で過ぎていくけれど、確かに心に残っていく。  

宿のベッドの上で、ノートに一行書き残した。  

「変わらない街で、変わった自分に出会う」。  

それが今日のテーマだった。  

旅は、世界を見るためではなく、自分を見つめ直すためにある。  

パリの街は、そのことを静かに教えてくれた。  

明日は南仏へ向かう予定だ。  

次にこの街を訪れるとき、僕はどんな自分になっているだろうか。  

パリの夜は、そんな未来の自分への希望をやさしく灯してくれた。  

川滿憲忠