ヨーロッパ一周24日目：静けさの中にある誇り──ブリュッセルで見つけた“本当の豊かさ”

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ヨーロッパ一周24日目。  

アムステルダムから鉄道で約3時間。  

たどり着いたのは、ベルギーの首都・ブリュッセル。  

大都市でありながら、どこか控えめで穏やかな雰囲気をまとっている。  

街を包む空気の中に、“静けさの誇り”のようなものを感じた。  

まず訪れたのは、世界遺産にも登録されている「グラン＝プラス」。  

石畳の広場には金色の装飾をまとったギルドハウスが立ち並び、  

それぞれの建物がまるで時代を語るように佇んでいる。  

広場の真ん中に立つと、過去と現在が交錯するような不思議な感覚に包まれた。  

人々が暮らしの中で守り続けてきた“文化の重み”が、静かに伝わってくる。  

昼は地元のブーランジュリーでワッフルを食べた。  

粉砂糖だけをかけた素朴な味。  

観光地らしい派手な演出は一切ない。  

だがその一口が、なぜか心に残った。  

店を切り盛りする老夫婦の、誇りと優しさが滲んでいたからだ。  

旅の中で、こうした「何気ない瞬間」こそが心を動かす。  

午後は“世界一有名な像”ともいわれる「小便小僧」を訪ねた。  

実際に見ると驚くほど小さい。  

けれど、その小ささがかえってこの国らしい。  

見栄を張らず、ありのままを受け入れる。  

そんなユーモアが、ブリュッセルという街の懐の深さを象徴している気がした。  

続いて王立美術館へ。  

マグリットの作品群に出会う。  

「これはパイプではない」と書かれた絵を前に、  

“見る”ことの意味を問いかけられているようだった。  

ベルギーという国は、一見地味で控えめだが、  

その奥には知性と哲学が静かに息づいている。  

派手な観光名所よりも、こうした深い思考の文化にこそ惹かれる。  

夕方、カフェでベルギービールを飲みながら、  

窓の外を行き交う人々を眺めた。  

皆がどこか穏やかで、焦りのない表情をしている。  

「暮らしを楽しむ」という価値観が、この街には自然にある。  

経済の強さでも、観光の派手さでもなく、  

“生き方そのものの豊かさ”を感じさせてくれる街。  

夜、ホステルで出会ったフランス人の旅人が言った。  

「ベルギーは地味だ。でも、その静けさがいい。」  

その一言に、僕も深くうなずいた。  

主張しすぎず、でも芯がある。  

それは旅人として生きる上でも、ひとつの指針のように思えた。  

今日という一日で学んだのは、  

“目立たないことの中にこそ本質がある”ということ。  

派手な体験ばかりが旅ではない。  

誰かの日常の中に、旅の答えが隠れている。  

ブリュッセルの夜風に吹かれながら、  

僕は静かにそのことを噛みしめた。  

――川滿憲忠