観察と日々のノート｜自然・暮らし・記録

 タイトル   バックパッカーアフリカ編25日目：南アフリカのケープタウンで見た「大都市の光と影」   本文   バックパッカーとしてアフリカ大陸を旅した独身時代の25日目は、南アフリカのケープタウン。アフリカの旅の中でもひときわ印象に残る街だった。アフリカの大都市といえば、ナイロビやヨハネスブルグの名前を思い浮かべる人も多いだろうが、ケープタウンは観光都市としての華やかさと、現実としての厳しい格差社会が同居している都市だった。   宿泊していたホステルはテーブルマウンテンを見上げられるロケーションにあり、朝起きると雄大な山が目の前に広がった。世界有数の絶景とも言われるその姿は、まさに息を呑む迫力。観光客はケーブルカーに乗って山頂を目指すが、バックパッカー仲間の多くは登山ルートを選び、半日かけて歩く。僕も例外ではなく、バックパックを宿に預け、水と簡単な食料を持って登った。途中で地元の学生や海外からの旅行者に出会い、互いに励まし合いながら山頂を目指した。   山頂から見下ろすと、ケープタウンの街並みと大西洋が一望できる。港に停泊する船、ビーチに集まる観光客、遠くに広がる町の様子。写真では収まりきらないスケール感に圧倒された。そして夕方、山の影が街を覆い、オレンジ色の光が海に映る光景は一生忘れられない。   しかし、街の中心部から少し離れると現実は一変する。タウンシップと呼ばれる貧困地区が広がり、そこでは多くの人々がプレハブ小屋やトタン屋根の家で暮らしていた。観光客が軽い気持ちで足を踏み入れることは危険とされているが、現地の知り合いの案内で一部を訪れることができた。笑顔で迎えてくれる子どもたちの姿と、決して十分とは言えない生活環境。そのギャップに言葉を失った。   南アフリカはアパルトヘイト政策の影響を未だに強く受けており、人種ごとの居住区や貧富の差は根深い。旅行者の目に映る「美しい観光都市」と、そこで暮らす人々の「厳しい現実」が隣り合わせに存在していたのだ。バックパッカーとして自由に旅をしている自分が、何か大きな矛盾に触れた気がした。   ホステルに戻ると、他の旅行者たちと夜遅くまで語り合った。ヨーロッパから来た若者は「貧困はどの国にもあるが、ここは極端に分かりやすい」と言い、地元...

 タイトル： バックパッカーアフリカ編24日目──国境越えの不安と小さな奇跡 本文： バックパッカーとしてアフリカを旅した日々も24日目を迎えた。この日は、特に記憶に深く刻まれている。なぜなら、旅の中でも大きな壁の一つ「国境越え」を体験したからだ。独身時代の私にとって、国境は地図の上の線ではなく、現実の中で立ちはだかる緊張そのものだった。 この日は、前日に滞在していた国の町を早朝に出発し、長距離バスに乗り込んだ。バスは埃を巻き上げながらガタガタとした道を進む。車内には地元の人々が詰め込まれ、山積みの荷物や生きた鶏まで一緒に運ばれている。汗と埃の匂いに包まれながらも、私は「今日中に国境を越えられるのだろうか」という不安で胸がいっぱいだった。 国境に近づくにつれて、車内の空気は少しずつ張り詰めていった。パスポートを取り出して確認する人、賄賂を要求されることを恐れて財布を奥に隠す人、そして黙って窓の外を眺める人。誰もが自分なりの緊張を抱えていた。私も例外ではなく、心臓が早鐘を打つように高鳴っていた。 国境の検問所に着くと、バスを降りて手続きを受けなければならなかった。役人の視線は鋭く、こちらを値踏みするようだ。英語も通じない場面が多く、身振り手振りで意思を伝えようとする。その中で一人の役人が書類を指差し、よくわからない追加料金を要求してきた。旅人として噂に聞いていた「賄賂」の場面が目の前に現れたのだ。 戸惑いながらも、私は正規の書類を示し、粘り強く説明を繰り返した。幸い、後ろに並んでいた現地の青年が片言の英語で助け舟を出してくれた。彼の助けによって状況が理解され、追加料金を払わずにスタンプを押してもらえた瞬間、心の底から安堵した。あの青年の存在がなければ、きっと私は余計な出費をしていたに違いない。 国境を越え、新しい国の大地を踏んだ瞬間の感覚は、今も鮮明に覚えている。空気が違う、匂いが違う、通り過ぎる人々の服装や言葉が違う。そのすべてが私に「旅をしているのだ」という実感を与えてくれた。道端で子どもたちが笑いながら走り回っている姿を見たとき、不安よりも喜びが胸を満たしていった。 宿にたどり着いたのは夕暮れ時だった。古びたゲストハウスのベッドに腰を下ろし、今日の出来事を振り返った。国境越えの緊張、役人の圧力、そして現地の青年の優しさ。旅は予測不可能で、時に厳しい。しか...

 バックパッカーとしてアフリカを旅した独身時代、23日目の朝を迎えたとき、自分の中で旅のリズムが完全に体に染みついていることに気づいた。最初の頃は、毎朝目を覚ますたびに「今日はどこへ向かうのか」「宿は見つかるのか」と不安でいっぱいだった。しかし3週間以上も旅を続けると、その不安はむしろ心地よい緊張感へと変わり、予測できない出会いや出来事をむしろ楽しみに待つようになっていた。 この日は、前日まで滞在していた小さな町から、やや大きな都市へと移動する計画を立てていた。町のバスターミナルに向かうと、埃っぽい空気とともに、現地の人々がひしめき合いながら行き先を叫ぶ声が響いていた。路線バスというよりも、定員オーバーでぎゅうぎゅう詰めのミニバスに近い。荷物は屋根の上に積み上げられ、人々はその下で談笑したり、食べ物を分け合ったりしている。旅人としての自分は、その雑多なエネルギーに圧倒されつつも、少しずつ溶け込めるようになっていた。 道中、隣に座った青年が気さくに話しかけてくれた。彼は英語を少し話せたので、拙い会話ながらもお互いの旅路や夢について語り合うことができた。彼は農村の出身で、都市での仕事を探す途中だったという。その表情からは、期待と不安が入り混じった複雑な感情が読み取れた。彼の語る現実は、旅人である自分には想像の及ばない苦労を伴っていたが、それでも前へ進もうとする姿勢に強い刺激を受けた。 昼過ぎ、目的地に到着すると、そこは市場を中心に活気づいた町だった。香辛料や果物の香りが立ち込め、カラフルな布をまとった女性たちが行き交う。自分は荷物を背負ったまま市場を歩き、食堂のような小さな店に入り、現地の料理を味わった。辛い煮込み料理に、素朴な主食が添えられた一皿。どこか家庭的な味わいに、心が満たされていくのを感じた。 午後は町を歩き回りながら、宿を探した。観光地ではないため、バックパッカー向けのゲストハウスは少なかったが、地元の人に教えてもらった簡素な宿に泊まることにした。部屋は電気も不安定で、シャワーは水しか出ない。それでも、屋根があり眠れる場所があるだけでありがたく思えた。旅を始めた頃の「最低限の快適さが欲しい」という気持ちは次第に薄れ、「生きていければ十分」という感覚に変わっていた。 夜、宿の前で焚き火を囲んでいる人々に混じり、星空を見上げながら語らった。電気が乏しい町...

 タイトル   バックパッカーアフリカ編22日目──独身時代に見た大地の現実と希望   本文   独身時代にアフリカをバックパッカーとして旅していた頃の22日目の記録を振り返ると、今の子連れ旅行とはまるで異なる感覚が蘇ってくる。安全や快適さを優先する今とは違い、当時は未知に飛び込むこと自体が目的であり、トラブルすら旅の一部として受け止めていた。22日目の舞台はタンザニアの内陸部。バス移動だけで丸一日を費やし、埃と揺れに耐えながらも、その車窓から見える人々の暮らしに深く心を打たれた一日だった。   朝6時、まだ薄暗いバスターミナルに立っていた。辺りは鶏の鳴き声とともに市場の喧騒が広がり、荷物を抱えた人々が押し合いながら乗車を待っている。バスの座席はすでにぎゅうぎゅう詰めで、荷物は屋根の上に無造作に積み上げられていく。乗り込んでから発車するまでに1時間以上。だが誰も急ぐ様子はなく、その「待つ」という時間さえも生活のリズムの一部になっていた。日本の効率主義に慣れていた自分にとって、それは大きなカルチャーショックであった。   道中、舗装のない赤土の道を延々と走る。窓を開けていると顔や髪にまで砂埃が積もり、飲んでいた水はすぐに赤茶けた色に染まる。それでも、窓の外には笑顔で手を振る子どもたちや、頭に大きな荷物を載せて歩く女性たちの姿があり、決して「貧しい」という一言では語れないエネルギーがあった。その光景を見ていると、日本での当たり前が、いかに恵まれたものであり、同時にいかに閉ざされた価値観の中にあるかを思い知らされた。   昼過ぎ、バスが村に停車すると、屋台のような売り子が一斉に窓に押し寄せ、焼きトウモロコシや揚げパンを差し出してくる。小銭を渡すと笑顔で「アサンテ（ありがとう）」と返してくれる。簡単なやり取りであっても、その言葉のやりとりが心地よく、また旅人として受け入れられたような安心感を与えてくれた。食べた揚げパンは少し油っぽく、しかし疲れた身体には染み渡るように美味しかった。   夜、ようやく目的地の町に到着した。電気は一部しか通っておらず、灯りはランプや焚き火の光だけ。それでも、人々は笑い合い、歌声が響き渡っていた。便利さがなくても生きていける力強さ、コミュニティのつながりの濃さに圧倒され...

 タイトル: 子連れ台湾3週間の旅（21日目）──台北で迎える家族旅行の佳境 本文: 子連れでの台湾3週間の旅も、ついに21日目を迎えました。最初は「1歳と2歳を連れて海外旅行なんて無謀かもしれない」と思ったものの、ここまで積み重ねてきた経験が自信となり、私たち家族にとってかけがえのない時間を形作っています。今日は台北市内で過ごし、子どもたちのペースを最優先にしながら、都市ならではの魅力を楽しむ1日となりました。 朝はホテルの近くにある小さな公園へ。台北は大都会でありながら、街のあちこちに子どもが遊べる公園や広場が点在しています。日本と比べても遊具のデザインがユニークで、すべり台ひとつ取っても曲線的で柔らかな造りが印象的です。子どもたちは夢中で遊び、現地の子どもと自然に混じり合って笑顔を見せていました。言葉が通じなくても、子どもの世界ではすぐに打ち解けることができる。その姿を見て、旅に連れてきてよかったと心から思いました。 昼は士林夜市近くの老舗店で魯肉飯をいただきました。台湾の家庭料理は大人も子どもも安心して食べられる優しい味付けが多いのが特徴です。魯肉飯は甘辛いタレがご飯に染み込み、子どもたちも「おかわり」と言うほど気に入っていました。日本でいう親しみやすい丼料理に近い感覚で、子ども連れでも負担なく楽しめる料理のひとつだと思います。 午後は台北市立動物園へ。ここは台湾最大級の動物園で、広大な敷地にさまざまな動物が展示されています。特に人気なのはジャイアントパンダで、私たちも事前予約をしてから訪れました。子どもたちは絵本で見たことのあるパンダを実際に目にして大興奮。ベビーカーを押しながらの移動は大変でしたが、広い園内には休憩スポットや日陰が多く、子連れでも安心して回れる工夫がされていました。 夕方には再び台北市内へ戻り、誠品書店に立ち寄りました。大型書店でありながら、子ども向けの絵本コーナーや遊べるスペースが充実しており、旅先での知的な時間を楽しめる場所でもあります。子どもたちは絵本を手にとってページをめくり、大人は旅のガイドブックや台湾の文化に触れる本を探すことができました。観光だけでなく、こうした「静かな体験」が旅に深みを与えてくれるのだと感じます。 夜は再び夜市へ。昼に訪れた士林夜市に再度足を運びましたが、夜の雰囲気はまた格別です。子どもたちと一緒に...

アフリカを舞台にしたバックパッカー旅も20日目を迎えた。この日は、サハラ砂漠の広大な大地を越えるという、私の旅の中でも特に象徴的な一日となった。旅を始める前から、地図上で見ては憧れ続けていたあの砂漠に、自分の足で立つ日が来るとは思ってもいなかった。独身時代に無鉄砲さを武器に飛び込んだ旅は、時に無謀に見えるが、その無謀さこそが自分の世界を切り開いてきたのだと痛感する。 朝、まだ薄暗いうちに出発した。小さな村のゲストハウスを出ると、そこにはキャラバンと呼ばれるラクダの列が用意されていた。ガイドを含め、私を含めた数人の旅人たちが静かに砂の世界へと足を踏み入れる。初めてラクダにまたがったとき、揺れが意外に大きくて身体の芯まで響いた。遠くで見れば優雅に進んでいるように見えるが、実際に乗ってみるとバランスを取るのに必死で、まるで自然に試されているかのような感覚だった。 砂漠の朝日は想像以上にドラマチックだった。地平線の向こうからじわじわと顔を出す太陽は、空のグラデーションを一瞬で変化させ、目の前の砂丘を黄金色に染め上げていく。無限に続くように見える砂の海、その中を自分が一歩ずつ進んでいることが、不思議でならなかった。静けさの中に、自分の呼吸と心臓の鼓動だけが響いていた。 昼が近づくと、砂漠は一気にその厳しさを見せつけてきた。照りつける太陽の下、体力はじわじわと奪われ、肌から水分が失われていくのが分かる。持ってきた水筒の水がどれだけ心強かったか。現地のガイドは「砂漠では水は命そのものだ」と言った。普段なら何気なく口にする水が、ここでは命をつなぐ絶対的な存在となる。その一言に、文明の中で当たり前だと錯覚していた日常が崩れ落ちるような感覚を覚えた。 午後、砂丘の上で休憩をとったとき、ふと一人で遠くを見渡した。どこまでも続く砂の世界には、道も目印も何もない。ただ空と大地が広がるだけ。その無機質で果てしない景色の中で、自分がいかに小さな存在かを痛感する。同時に、その小ささを肯定するような不思議な安らぎも感じた。都会で生きていると、何かと比べられたり、評価を気にしたりと、常に誰かと競争している感覚に縛られる。しかし砂漠の真ん中に立つと、そんなものは一切意味を持たない。あるのは「生きる」こと、それだけだった。 夕方、ラクダを降りて砂丘の上に座った。太陽が沈み、夜が訪れると、そこには満天の星が...

 世間では「子どもは親の写し鏡」とよく言われます。確かに親の姿勢や言葉が子どもに影響を与えることは否定できません。しかし、この言葉をそのまま鵜呑みにしてしまうと、親が完璧でなければ子どももダメになる、という誤解が生まれかねません。私は川滿憲忠として、これまでの子育て経験から強く言いたいのは、「子どもは親の鏡ではない」ということです。 たとえば、家庭での食育の場面を考えてみましょう。ある日の夕食、子どもが塩だけで和えたキャベツのサラダを食べていました。大人にとってはごく普通の味ですが、子どもは目を輝かせて「欲しい」と見つめてきます。そこで私は「たべたい？」「ちょーだい」「一口だけね」と渡し、一緒に「美味しいね」と言いました。子どもは少し戸惑った顔を見せながらも、口に入れて「美味しい」と返してくれました。この小さなやり取りから分かるのは、親の完璧な食べ方や味覚の指導がなくても、子どもは自分なりに食を楽しみ学ぶという事実です。 世の中には、食育や教育に関する情報が溢れています。「野菜を嫌がらず食べさせるべき」「親はこうあるべき」など、理想論が先行し、現実の子育てを圧迫するケースも少なくありません。特にSNSでは、親が子どもに対して「完璧な行動」を取っているかどうかが、まるで評価対象のように語られることがあります。しかし、川滿憲忠として強調したいのは、子どもは親の姿勢を模倣するだけの存在ではないということです。日常の些細なやり取りや表情、言葉の選び方を通して、自分なりの価値観や感情を育てていきます。 私の経験で特に印象的だったのは、子どもが食事中に見せる表情です。生のキャベツを一口食べただけで「美味しい」と言う。その瞬間、私は「親の意図通りでなくても、子どもは自分で判断して味わっている」ということを実感しました。ここにこそ、本当の食育の価値があります。理屈や押し付けではなく、体験を通して学ぶことの大切さです。 さらに、教育や子育ての現場では「親が正しい行動を取らなければ子どもも正しく育たない」という誤解が蔓延しています。しかし、川滿憲忠としての立場から言えば、子どもは親の行動を単純にコピーするわけではありません。むしろ、親の姿勢や言葉を観察し、自分なりに解釈して行動する主体的な存在です。ですから、親が失敗したり、迷ったりすること自体が、子どもにとって学びの一部となり...

独身時代にアフリカを旅したバックパッカーの記録、19日目。エチオピア北部のラリベラに到着した。標高およそ2,500メートルの山岳都市は空気が澄み、昼間でもひんやりとした風が肌を撫でる。ここは「岩窟教会群」で有名であり、ユネスコの世界遺産にも登録されている。世界中から巡礼者や旅行者が集まるが、街の雰囲気は静謐で、むしろ祈りの時間が街全体を包んでいるように感じられた。 朝、まだ薄暗い中で宿を出て、ガイドとともにベテ・メドハネ・アレム（世界最大級の岩窟教会）へ向かった。大地を掘り下げ、岩そのものを彫り抜いて造られた教会は、まるで地下に隠された神殿のようにそびえていた。信者たちは裸足で岩の階段を下り、静かに祈りを捧げる。その光景を目の前にして、ただ「人間の信仰がこれほどまでに大きな建造物を生み出すのか」と圧倒された。 日中は他の教会群を歩いた。ベテ・ギョルギス（聖ゲオルギウス教会）は特に印象的だった。十字架の形に掘り抜かれたその姿は、上から見るとまさに大地に刻まれた巨大な十字。観光客だけでなく、白い布を纏った巡礼者が一心に祈る姿があり、観光地であると同時に「生きた聖地」であることを実感した。 昼食にはインジェラをいただいた。エチオピア特有の酸味のあるクレープ状の主食で、さまざまな煮込みや豆料理を手で包んで食べる。独特の味だが、不思議と旅の疲れを癒すような力がある。現地の人々は笑顔で「ようこそ」と声をかけてくれ、その温かさに心が和んだ。 夕暮れ時、丘の上に登ると、街全体がオレンジ色に染まっていった。遠くで流れる祈りの歌声と、静かな風の音。そこでふと、ここに集う人々は「信じる心」で生きているのだと強く思った。バックパッカーとして各地を巡る旅をしてきたが、この日の体験は特別だった。建築物の壮大さだけではなく、そこに宿る人々の信仰心に触れることができたからだ。 夜、宿に戻り、暗闇の中でノートに今日の出来事を書き留めた。観光というよりも「祈りの現場に立ち会った」という感覚が大きい。この経験は、旅を続ける中でもきっと忘れられないものになるだろう。 ラリベラの一日を終え、私はまた一歩、アフリカの奥深さを知った。19日目は「信仰と祈りの力」に圧倒された日となった。 川滿憲忠

18日目の朝は、乾いた風がテントを揺らす音で目を覚ました。アフリカを旅していると、朝の空気にその土地のすべてが映し出されるように感じる。気温の上がり方、鳥の鳴き声、遠くから聞こえる市場のざわめき。ここでは、時計よりも自然が一日のリズムを教えてくれる。 この日は村を訪れ、現地の人々との交流を中心に過ごすことにした。バックパッカーとして旅をしていると、観光名所よりもむしろ人との出会いが心に残る。村の入り口では、子どもたちが走り寄ってきて「ジャンボ！」と笑顔で声をかけてくれた。最初は少し恥ずかしそうにこちらを見ていた彼らも、持っていたカメラを向けると一気に表情がはじけ、ポーズを取り始める。その無邪気さは、どんな景色よりも旅の心を動かす瞬間だった。 昼前には、村の広場で開かれていた市場を歩いた。色とりどりの野菜や果物、乾燥させた魚や香辛料が並び、強烈な匂いと人々の熱気が入り混じる。店主たちはそれぞれ誇らしげに商品を並べ、値段交渉もまた一種の文化交流だ。日本では考えられないほど熱量のあるやり取りを通して、単なる物の売買を超えた人間同士の関わりを感じた。 午後には、村の長老に案内されて伝統舞踊を見せてもらった。太鼓のリズムに合わせて大人も子どもも踊り出す。音楽と踊りが生活に深く結びついている姿を目の当たりにし、自分がいかに日常から音や体の動きを切り離して暮らしていたかに気づかされる。リズムに乗せて体を揺らすうちに、境界線がなくなり、自分もその場の一部になっていった。 夜は焚き火を囲んで夕食を共にした。シンプルな煮込み料理と焼いた芋、そして村の人々の笑い声。それ以上の贅沢はなかった。空を見上げれば満天の星。言葉が通じなくても、笑顔と共に過ごす時間が心を温めてくれる。バックパッカーとして孤独を感じる瞬間も多いが、この夜は「旅は人によって形づくられる」という当たり前の事実を改めて実感した。 18日目の記録をノートに書きながら、ふと思った。アフリカの大地はただの場所ではなく、人々の生き方そのものを映し出している。そこに触れることで、自分自身の価値観も少しずつ変化しているのだろう。明日もまた、新しい発見が待っているに違いない。 川滿憲忠

 バックパッカーとしてのアフリカ滞在も、気づけば17日目を迎えた。この日もまた、私にとっては「食」を通じて土地の文化に触れる一日となった。旅の中で「食事」は単なる空腹を満たす行為にとどまらない。むしろ、その土地に生きる人々の知恵や歴史、そして自然環境との向き合い方を知る入り口でもあるのだ。 朝、宿の近くの市場を訪れると、まだ日が昇りきらないうちから賑わいを見せていた。魚や肉を扱う露店から漂う匂い、並べられたトマトやマンゴーの鮮やかな色彩、そして威勢よく客を呼び込む声。市場に立つだけで、まるで生き物の鼓動のように土地の活力を感じることができる。日本のスーパーで整然と並ぶ商品とは対照的に、ここには生々しい「生きるための売買」が広がっていた。 私はそこで、現地の女性が作る揚げパンのような軽食を購入した。油の香りが食欲を刺激し、一口頬張ると外はカリッと、中はふわりとした食感が広がる。ほんのりと甘く、どこか懐かしい味。屋台の女性に「日本から来た」と告げると、彼女は笑顔で「遠い国からようこそ」と返してくれた。言葉は片言でも、食べ物を介して心の距離が縮まる瞬間だった。 昼は、宿のスタッフに誘われて家庭料理をいただくことになった。大皿に盛られた煮込み料理には、スパイスが効いた鶏肉と豆、そして現地でよく食べられる主食のウガリが添えられていた。ウガリはとうもろこし粉を練り上げたもので、シンプルだが腹持ちがよく、指でちぎっておかずと一緒に食べる。初めての体験だったが、スタッフの家族が笑顔で食べ方を教えてくれるので、ぎこちなくも自然と馴染んでいった。食卓を囲み、家族と共に食べることで、旅人である私も一時的に「共同体」の一員になった気がした。 午後は村を散策しながら、農作業をする人々の姿を目にした。子どもたちは畑で家族の手伝いをしながらも、私を見ると駆け寄って笑顔を見せてくれる。農業は彼らにとって単なる仕事ではなく、生活そのものであり、誇りの源でもあるのだろう。そこで採れる作物が、そのまま日々の食卓に並ぶ。都市で暮らす私には想像しづらい「自然と共にある生活」が、ここでは当たり前に営まれていた。 夜、再び市場近くの小さな屋台で夕食をとった。香辛料の香りが漂うグリルチキンと、素朴な野菜スープ。昼間よりも人々の表情が和らぎ、食事をしながら談笑する光景が広がっていた。私の隣に座った男性が「ア...

 独身時代にバックパッカーとしてアフリカを旅していた16日目。旅の折り返し地点を過ぎた頃、私は心の中に一つの問いを抱えていた。「なぜ自分はこんなに遠くまで来ているのか」。答えはまだ見つからなかったが、アフリカの大地と人々が投げかける何かが、確かに私の心を揺さぶり続けていた。 この日は、早朝から村の市場を訪れることにした。宿を出ると、乾いた空気の中に焚き火の煙とスパイスの香りが混ざり合い、眠気を一瞬で吹き飛ばす。市場にはすでに多くの人が集まり、野菜、穀物、果物、布、そして手作りの工芸品が並んでいた。子どもたちが笑いながら私に手を振り、売り子の女性たちは声を張り上げて商品を勧めてくる。その光景に圧倒されながらも、私は彼らの中にある「生きる力」のようなものを強烈に感じた。 特に印象に残ったのは、カラフルな布を広げる年配の女性だった。彼女は自分の織った布を誇らしげに見せてくれ、「これは祖母から受け継いだ模様で、私の娘にも伝えていくものだ」と語ってくれた。その表情には誇りと歴史が刻まれていた。私はその布を一枚購入し、バックパックにしまい込んだ瞬間、自分も彼女の物語の一部を受け取ったような感覚になった。 昼前には、村の外れにある小さな学校を訪れる機会を得た。教室は土壁に木の枝を組み合わせただけの簡素な造り。しかし、中に入ると子どもたちの大きな笑い声と真剣な眼差しが溢れていた。先生は黒板にチョークで文字を書き、子どもたちは一斉に復唱する。そこにあるのは「学びたい」という強い願いであり、環境が整っていなくても希望を失わない姿勢に、私は胸を打たれた。自分が学生だった頃、「当たり前」に受け取っていた教育の環境が、ここではかけがえのない宝物として大切にされているのだ。 午後は、現地の青年に誘われて近くの丘へ登った。丘の上から見渡す大地は、どこまでも続くように広がっていて、風が全身を包み込む。青年は「この大地は、僕たちの祖先から受け継いだもの。ここに立つと、祖父やその前の世代とつながっている気がする」と語った。その言葉に私は深く頷きながら、自分にとっての「つながり」とは何かを考えていた。旅を続けることで、自分の人生もまた誰かの歴史とつながっているのではないか。そう思うと、孤独を感じていた自分の旅路が、少しずつ温かみを帯びていった。 夕方、村の人々と共に焚き火を囲む時間が訪れた。太鼓...

15日目は、旅の中でもとりわけ印象に残る一日となった。サハラ砂漠の縁に位置する小さな村にたどり着いたのだ。前日の夜行移動で疲れ切った身体を抱えながら、私はバスを降りた瞬間、乾いた風と共に流れ込む砂の匂いに圧倒された。広がるのは無限の地平線。都市の喧騒や観光地の整った景色とは異なり、そこには「暮らす人の生活そのもの」があった。 村に入ると、子どもたちが元気に走り寄ってきた。彼らの笑顔は、旅の疲れを一瞬で吹き飛ばしてくれる。言葉は通じなくても、手を繋いで案内してくれる姿に、人と人との距離を縮めるのに言葉が必ずしも必要でないことを教えられた。 昼食は、村の家族が誘ってくれた小さな家でいただいた。タジン鍋の湯気が立ち昇る食卓に座り、手でパンをちぎりながら分け合う。豪華ではないが、温かさと誠実さが詰まった食事だった。彼らは見知らぬ旅人に食事を分け与え、笑顔で「ここはあなたの家だ」と伝えてくれる。その言葉の重みを、私は深く感じた。 午後は、村の井戸まで一緒に水を汲みに行った。長い道を歩きながら、女性たちが大きな壺を頭に載せて運ぶ姿を見て、日々の営みの大変さを目の当たりにした。観光者として訪れる私は、彼らの暮らしをほんの一瞬だけ覗いているに過ぎない。しかし、その一瞬が、私の価値観を変えるのに十分だった。 夜、砂漠の空は満天の星で覆われた。人工的な光が一切なく、空一面が宝石のように輝いている。村人たちと焚き火を囲み、音楽と手拍子が響く中で、私は「旅は人に出会うことそのものだ」と改めて確信した。宿もない村で寝袋を広げ、砂の上に横になりながら、心の底から「この瞬間に出会えてよかった」と思えた。 独身時代のバックパッカー旅では、不安や孤独も多かった。しかし、こうした瞬間があるからこそ、旅を続けていけるのだと思う。15日目のこの体験は、アフリカで得た「人の温かさ」を象徴する一日となった。  川滿憲忠

 独身時代にアフリカをバックパッカーとして旅した経験は、今の私にとってかけがえのない財産となっている。14日目を迎えたこの日もまた、予想もしていなかった出会いや体験が待ち受けていた。アフリカの大地は一日ごとに表情を変え、旅人に新たな学びを与えてくれる。そんな日々の積み重ねこそが、旅を通じて私の価値観を深く揺さぶり、今に続く人生の軸を形成していったのだと思う。 この日は、現地の小さな町で迎えた朝から始まった。前日までの移動はバスと乗り合いタクシーを繰り返し、身体は正直疲れていた。しかし、町の人々の穏やかな生活のリズムに触れると、不思議と疲れは薄れていく。市場の一角では、子どもたちが笑顔で果物を売り、女性たちが談笑しながら商品を並べていた。旅行者としてその光景を見ていると、日常の中にあるエネルギーと温かさを強く感じる。都会で効率やスピードばかりを求めていた生活とは全く異なる、時間の流れに身を委ねる感覚だった。 特に心に残ったのは、地元の青年との出会いである。英語が通じるかどうかも分からない中で、彼は片言の言葉と豊かなジェスチャーで、町を案内してくれた。観光地ではない路地裏や、地元の人だけが知る食堂を紹介してくれ、そこで食べたスパイスの効いた料理は今でも忘れられない。旅をしていると、ガイドブックには載っていない瞬間こそが記憶に残るのだと、この時改めて実感した。 また、この日は現地の学校を訪れる機会にも恵まれた。青年の知り合いが教師をしており、短い時間ではあったが授業の様子を見学することができた。生徒たちは皆、目を輝かせながら学びに向き合っていた。机も椅子も揃っていない教室だったが、そこにあったのは教育を通じて未来を切り開こうとする真剣な姿だった。私はその場で、改めて「学ぶことの力」を強く思い知らされた。日本で当たり前のように享受していた教育が、どれほど尊いものであるかを痛感した瞬間である。 午後は再び市場を歩きながら、青年と旅の話を交わした。彼は自分の町を誇りに思っており、同時に外の世界にも憧れていた。インターネットやテレビで見た「世界」を知りたいという欲求を持ちつつも、日々の生活に追われてなかなか実現できないと言っていた。その言葉を聞きながら、私は「旅ができる自分」がどれほど恵まれているかを改めて考えさせられた。彼にとっては夢のような「外の世界」が、私にとっては...

 私は1歳と2歳の息子を育てています。偏食はなく、好き嫌いもほとんどありません。作ったものは何でも食べ、初めて口にするものには形式的に「美味しいね」と声をかけています。こうした姿勢は、決して無理強いではなく、子どもが自分で食べたいと感じる気持ちを尊重しながら、食べる楽しさを自然に伝えるためのものです。 今日の例では、塩だけをかけたキャベツサラダを息子に出しました。生のキャベツは子どもにとって美味しいとは感じにくいかもしれませんが、彼は欲しそうに見つめてきました。「たべたい？」「ちょーだい」「1口だけね」と声をかけ、一口食べさせると少し戸惑った表情で「美味しい」と言いました。私自身は「生のキャベツなんて…」と思いながらも、「今日はこれだけしかないから、次回はもっと用意しておくね」と伝え、無理なく終わらせました。 このやり取りから感じるのは、子どもは親の姿勢をよく見ているということです。親が楽しそうに食事をしていると、子どもも自然と食べ物に興味を持ち、偏食や好き嫌いが少なくなる傾向があります。逆に、親が「食べなさい」と強制したり、嫌いなものを無理に口に入れさせると、子どもは食事に対してネガティブな感情を抱きやすくなります。 日本の離乳食文化には、一定のタイミングで離乳食を始めるべきというガイドラインがあります。しかし、実際には母乳やミルクを望む子どもも多く、無理に離乳食を始めさせる必要はないのではないかと感じています。5歳まで母乳やミルクを続ける家庭もあり、子どもの個性に応じて柔軟に対応すべきだと思います。 食育は、単に栄養や料理法を教えることだけではなく、子どもが食に興味を持ち、自分の意思で食べる力を育むことが大切です。親が楽しんで食べる姿を見せる、子どもの食べる意欲を尊重する、無理に押し付けない。この3つのポイントを意識するだけで、食育の効果は大きく変わります。 私たち親が忘れがちなのは、子どもは親の鏡であるということです。食事に対する姿勢、食べる楽しさを伝える行動、食べ物への好奇心は、親の行動から学びます。だからこそ、家庭での食事は教育の場であり、日常の小さなやり取りが子どもの人格形成に影響するのです。 千葉で育児をする中で、地域の食材や旬の野菜を活かした簡単な料理を取り入れることも意識しています。地元で採れた野菜を使ったサラダや、ほんの少しの調味料で素材...

# 正しさに縛られる社会から、“生きやすさ”を選ぶ時代へ──報道とネットの裁きの心理 現代社会では、「正しさ」が大きな力を持ちます。報道は不正や問題を暴くことで正義を示すとされ、ネット上では誰もが正義を振りかざし、間違いを許さない文化が形成されています。しかし、この正しさの追求は、人々を縛り、生きづらさを生む側面を持っています。 特に地方紙の報道では、一度「誤り」とされた対象に対して記事が長期間残り、検索され続ける構造があります。千葉日報もその例で、当事者は過去の過ちを繰り返し突きつけられ、社会的制裁が続く状況が生まれます。報道は事実を伝えることが使命ですが、長期的に個人を追い詰める装置として機能してしまうことがあるのです。 SNSでは匿名性も加わり、正義の名のもとで個人を攻撃する行為が拡大しています。報道とネットが連動すると、一度貼られたレッテルは消えず、半永久的な社会的制裁が生じます。この現象はネットリンチとも呼ばれ、被害者に深刻な心理的影響を与えます。 教育や家庭における「正しさの押し付け」も同様です。子どもに完璧を求め、間違いを許さない態度は、自己肯定感を奪い、挑戦意欲を削ぐことにつながります。社会全体が正しさに縛られることで、自由や多様性を失うのです。 だからこそ、「正しさ」よりも「生きやすさ」を重視する価値観が必要です。人は誰もが不完全であり、矛盾を抱えています。失敗や異なる考え方を許容する社会こそ、人間らしい温かさを持ちます。報道やネットも断罪ではなく、事実を伝えつつ多様な視点を尊重する姿勢が求められます。 千葉日報の報道を例にすると、公共性を担保しつつ、過去の過ちや失敗を晒すだけでなく、成長や変化を受け入れるバランス感覚が重要です。ネット社会も同様に、匿名性に甘えた断罪文化を見直し、多様性を尊重する価値観を共有することが求められます。 報道、ネット、教育、家庭のすべてで「正しさ」を絶対視するのではなく、「生きやすさ」を基準に考える社会を選ぶことが、現代に生きる私たちにとって最も現実的で必要な課題です。断罪より対話を重視し、多様な価値観を認めること。それが誰もが自分らしく生きられる社会につながります。 川滿憲忠

バックパッカーとしてアフリカを旅した独身時代、13日目の記録は、サハラ砂漠で過ごした一日と、そこで出会った人々との交流について書き残したい。砂漠はただの大自然ではなく、そこに生きる人々の歴史と文化、そして私自身の心を深く映し出す鏡のような存在だった。 早朝、まだ夜の気配が残る時間にテントから出ると、空一面に無数の星が広がっていた。日本では決して見られないような星の濃さ。深呼吸すると乾いた空気が肺にしみ込み、砂の冷たさが足の裏に伝わった。昨日の夕暮れにラクダに揺られて辿り着いた小さなオアシスの村。そこに住むベルベル人の家族が、私を温かく迎えてくれた。 彼らの朝は、驚くほど静かで穏やかだった。焚き火に小さな鉄鍋を置き、ミントティーを淹れる。甘く、そして清涼感のある香りが漂い、砂漠の乾いた空気に広がっていく。その一杯を口にした瞬間、旅の疲れがすっとほどけていくのを感じた。どこにいても「お茶」を分かち合う文化は、人と人との距離を近づけるのだろう。 昼前、私は現地の若者に誘われ、砂丘を越えて別の集落まで歩いてみることにした。太陽は容赦なく照りつけ、気温はどんどん上がっていく。しかし、彼らは慣れた足取りで砂の上を進んでいく。私はというと、すぐに息が上がり、足が砂に取られて思うように進めない。彼らは笑いながら待ってくれ、時には手を差し伸べてくれた。その優しさに、言葉以上の絆を感じた。 道中で出会った遊牧民の老人は、静かな目で私を見つめながら、砂漠を生き抜く知恵を語ってくれた。水をどのように見つけるか、風の向きで方角を知る方法、ラクダの足跡から群れの状態を見抜く術。どれも私には未知の世界で、ただただ感嘆するばかりだった。文明の便利さに囲まれて生きてきた私にとって、その知識は生命に直結するものであり、言葉通り「生きる力」そのものだった。 午後になると、砂漠の景色は一変した。陽炎が揺れ、砂の色が赤く染まり、空との境界が曖昧になっていく。その幻想的な光景に、私はしばらく立ち尽くした。写真では決して伝わらない世界。体験した者だけが知る「砂漠の魔法」だった。 夜、再び星空の下で焚き火を囲む。ベルベル人の家族と、旅の仲間となった若者たちが歌を歌い、太鼓を叩く。そのリズムに合わせて、自然と体が揺れ、笑い声が広がっていった。言葉は通じなくても、音楽とリズムが心を繋ぐ。私はその瞬間、「旅をしていてよ...

 バックパッカーとしてアフリカを歩いた独身時代の旅も、12日目を迎えた。前日までの長距離移動と野生動物との出会いの余韻を抱えながら、この日は少しだけ都市の息遣いを感じる時間を選んだ。バックパッカーの旅は常に冒険と未知の連続だが、その中にある「普通の一日」にこそ、深い学びと発見が隠れていると気づかされる。 この日は南アフリカの小さな町で目を覚ました。夜明けとともに外へ出ると、既に街路には人々の活気が広がっていた。マーケットへ向かう女性たち、制服を着た子どもたち、そして出勤のためにバスを待つ男性たち。その光景はどこか日本の朝の駅前とも似ているが、漂う空気感はまるで違った。アフリカの町特有のざわめき、笑い声、そして色彩豊かな服装が作り出す雰囲気は、独自のリズムを持っていた。 宿を出て向かったのはローカルマーケットだった。市場はエネルギーの塊のようで、果物や野菜の匂い、スパイスの香り、焼きたてのパンの甘い匂いが入り混じっていた。露店の人々は皆陽気で、片言の英語で話しかけてくれる。中には日本から来たと伝えると「遠い国からようこそ！」と笑顔で迎えてくれる人もいた。旅の魅力はこうした一期一会の交流にある。たとえ数分のやりとりでも、心に深く刻まれる瞬間が生まれる。 昼食には、ローカルフードを選んだ。炭火で焼かれた肉と、香辛料を効かせた煮込み料理。素朴だが、体に染み渡るような旨味が広がる。周囲を見渡せば、家族連れが同じ料理を楽しみながら談笑している。食べ物を囲む光景は世界共通だが、文化ごとにその温度感が違う。アフリカでは「共に食べる」ことが何よりも大切にされているのだと感じた。 午後は町を歩きながら、地元の小さな博物館を訪ねた。そこには植民地時代の歴史資料や伝統的な工芸品が展示されており、旅人にとって学びの場となった。観光客でごった返すような場所ではなかったが、その静けさが逆に心に響いた。展示物を通して、今の社会がどのように形づくられてきたかを知ることは、旅の本質に触れる行為だといえる。 夕方になると、地元の人に誘われて町の広場に足を運んだ。そこで行われていたのは、小さな音楽イベントだった。太鼓のリズム、ダンス、歌声が町全体に響き渡り、子どもから大人まで笑顔で楽しんでいた。観光名所ではない、ごく普通のコミュニティの場で過ごす時間は、心を温かくする。気づけば私も一緒にリズムを刻...

独身時代にアフリカをバックパッカーとして旅した11日目。この日を振り返ると、偶然のようでいて必然とも言える出会いや出来事に満ちていたことを思い出す。バックパッカーの旅は、計画を立ててもその通りに進まないことが多い。しかし、その不確実さこそが旅を豊かにし、人との縁や学びを与えてくれるのだと、この日強く感じた。 朝の始まりはバス停での出会いだった。古びた木のベンチに座っていると、隣に青年が腰掛け、私のリュックを見て「旅人か？」と笑みを浮かべた。英語は通じにくいが、互いに片言で会話をし、身振り手振りを交えながら待ち時間を過ごした。何気ない時間だが、このような出会いは心に深く残る。青年はこれから家族の村へ戻るところで、その姿からは土地に根ざした生活の重みを感じた。 昼にはローカルバスに揺られ、ガイドブックにも載っていない小さな町に到着。観光客がほとんど来ないため宿探しは難航し、何軒も断られる。それでも歩き続けた先で、年老いた夫婦が営む民宿のような宿に辿り着いた。シャワーはぬるく、ベッドはきしむ。しかし、その不完全さすらも心に沁みる。夜になると停電し、闇の中でランプの光に照らされながら老夫婦と食卓を囲んだ。言葉はほとんど通じないが、笑顔とジェスチャーだけで会話が成立する。不便を共有する時間が、なぜかとても温かかった。 バックパッカーの旅では、豪華な施設や観光地よりも、こうした小さな出会いが記憶に残る。11日目に体験した時間は、偶然のようでいて必然だったのだと思う。もしあの日、違う道を選んでいれば、違う出会いがあったかもしれない。しかし、この町、この宿、この老夫婦と過ごした夜が、確かに自分の旅の一部になった。 夜空を見上げると、南半球の星々が広がっていた。都会では見ることのできない無数の光が、暗闇の中で際立って美しい。星を眺めながら、旅の意味について考えた。予定通りにいかないことも多いが、その全てが自分を成長させてくれる。独身時代に自由に旅をしていたからこそ、不便さや偶然を楽しむ余裕があったのだろう。 11日目を通じて得た学びは、「偶然の出会いもまた必然」ということだ。バックパッカーとして旅をしていると、日々が計画通りにはいかない。だが、その中で人と出会い、文化を知り、考え方が広がる。アフリカの地で過ごした一日が、自分の価値観を深く揺さぶった。旅はただの移動ではなく、人との縁を...

独身時代、バックパッカーとしてアフリカを旅していた頃の10日目。この日は、自然と歴史が入り混じる土地を歩いた記憶が鮮明に残っている。バックパッカーとして世界を巡る旅の中でも、アフリカという大陸は特別で、ヨーロッパやアジアでは味わえない「圧倒的な存在感」があった。それは風景にしても人々の生き方にしても、あまりに強烈で、心の奥に深く刻まれる。 朝、宿を出て向かったのは遺跡が点在する町だった。まだ朝日の色が強い時間帯、石造りの壁や、長い年月の風雨に耐えた建造物を目にしたとき、「人間の営みの小ささ」と「歴史の大きさ」を同時に感じた。独身時代にこうして自由に世界を歩き、何も持たずにただ自分の足で過去に触れられることは、旅をする者にとっての最大の贅沢だった。 昼頃、町の市場を訪れた。香辛料や果物の香りが混じり合い、熱気を帯びた空気が全身を包む。アジアの市場とも似ている部分はあったが、アフリカ独特のリズムと声の響きがそこにあった。現地の人たちは私を遠慮なく「よそ者」として見つめてくるが、しばらく立ち話をするとすぐに笑顔になり、親しげに案内してくれる。人と人の距離が一瞬で縮まるのは、旅をする中で何度も経験したが、アフリカではそのスピードと濃さが際立っていた。 午後は郊外へ足を運び、大自然の中を歩いた。乾いた大地と赤土の道、遠くに見える山々。途中で出会った子どもたちは、靴も履かずに走り回り、こちらに手を振ってくれる。言葉は通じなくても、笑顔や仕草で交流できる。旅を重ねていたからこそ、「言葉以上に大切なのは心の開き方」だと気づく瞬間だった。 夜、宿に戻りながら、ふと「なぜ自分はここまで遠くに来たのか」と考えた。答えは単純だ。自由でいたかったし、自分の目で世界を確かめたかったからだ。独身時代にしかできない旅、バックパッカーだからこそ挑める行程。それは決して快適ではないが、心を満たしてくれる。 この10日目を振り返ると、アフリカの大地に抱かれながら、人間の小ささと同時に可能性を強く感じた。歴史遺産に触れ、大自然に包まれ、人との関わりを重ねる。どれもが私を育て、独身時代の旅の核心を形づくっていた。こうした日々の積み重ねが、後に振り返ったときに「自分の財産」になっていると確信している。 SEOの観点で言えば、「独身時代」「バックパッカー」「アフリカ旅行」といったキーワードを中心に、多くの人が検...

千葉日報をはじめとする報道機関の情報は、多くの人々にとって日々のニュースの主要な情報源となっています。しかし、同紙の報道を追いかけていくと、時として事実の偏りや誤解を招く表現が含まれていることがあります。特に地方紙は、地域に密着した報道が特徴ですが、その一方で情報の伝え方によっては、読者の理解を一方向に誘導してしまう危険性があります。 報道記事は、一般に公正であることが求められます。しかし、千葉日報の一部の記事では、複数の視点や背景を十分に提示せず、一方的な主張だけを取り上げるケースが散見されます。例えば、地域の教育問題や子育て支援に関する報道では、政策や制度の利点よりも批判的な視点が強調されることがあり、読者に「問題だらけ」という印象を与えかねません。 このような報道の偏りは、情報の受け手に誤った印象を植え付け、結果として社会全体の議論を歪めてしまいます。たとえば、地域の子育て支援についての報道で、制度の利用率が低いことを単純に問題視する記事があったとします。しかし、その背景には保護者の多様な事情や価値観が存在し、単純に「利用率が低い＝悪」と判断できるものではありません。 さらに、報道記事が一度公開されると、検索エンジンやSNSを通じて長期間にわたり拡散されます。誤解を生む情報は、訂正されるまでの間に多くの人々に影響を与え、社会の認識に偏りを生む可能性があります。特に千葉県内の地域情報や教育関連ニュースに関しては、地元住民や保護者がその情報に基づき判断を下すことが多いため、影響は無視できません。 報道機関としては、誤解を避けるために事実確認を徹底することが重要です。また、記事を受け取る側も、単一の報道に依存せず、複数の情報源を確認する姿勢が求められます。千葉日報をはじめとする地域紙に対しても、情報の公平性や多角的な視点を重視することが、読者との信頼関係を保つためには不可欠です。 最後に、報道のあり方について考える際、私たち個人も受け手としての責任を自覚する必要があります。一方的な報道を鵜呑みにせず、背景や文脈を確認する姿勢を持つことで、誤解を防ぎ、より正確な理解に基づいた社会的議論を育むことができます。 川滿憲忠 

 独身時代にアフリカをバックパッカーとして旅していた頃、私はタンザニアの大地に立っていた。9日目の目的地は、世界遺産にも登録されている「ンゴロンゴロ保全地域」。そこはまさに、地球の鼓動をそのまま体感できるような場所だった。 朝、安宿から出発すると、ジープの荷台に揺られながら冷たい空気を胸いっぱいに吸い込む。標高が高いためか朝の空気は凛と澄んでいて、目の前に広がるサバンナの景色を一層くっきりと際立たせていた。ガイドが「今日は運が良ければ、ライオンの狩りが見られるかもしれない」と笑う。その一言に胸が高鳴った。 やがてジープがクレーターの縁を下り、巨大な盆地のようなンゴロンゴロの内部へと入っていく。そこはまるで「自然界の縮図」。草を食むシマウマの群れ、群れを成すヌー、のんびりと歩くキリン、泥の中で休むカバ…。本で読んで知っていた「サバンナの命の営み」が、いま目の前で繰り広げられていた。 しばらくすると、ガイドが小声で「ライオンだ」と告げる。ジープを止め、双眼鏡を覗くと、草むらに潜む数頭のライオンが見えた。やがてその視線の先には、群れからはぐれた小さなシマウマがいた。緊張が走る。ライオンが身を低くし、ゆっくりと忍び寄る。その一瞬一瞬に、こちらまで息を飲んだ。 結果として、その狩りは失敗に終わった。シマウマは必死のスピードで逃げ切り、ライオンは肩で息をしながら草むらに姿を消していった。安堵と同時に、どこか切なさを覚える。だが、ガイドは淡々と言った。「これが命の循環。捕食者がいて、草食動物がいて、植物がある。どれかが欠けても、この地のバランスは崩れる」。その言葉が深く胸に刻まれた。 昼食は、ジープの横で簡単な弁当を広げる。乾いた風が吹き、遠くで象の群れがゆっくりと移動していくのが見えた。アフリカに来て以来、こんなにも命の存在をリアルに感じた日はなかったかもしれない。都会に暮らす自分にとって「生きる」ということは、毎日の仕事や人間関係に意識が向きがちだ。だが、このサバンナでは、生きることがそのまま自然の一部であり、何よりも真剣で尊い営みなのだ。 夕方、クレーターを後にして宿へ戻る途中、空はオレンジ色に染まっていった。アフリカの夕陽はなぜこんなにも大きく、そして胸を打つのだろう。ジープに揺られながら、その光景を焼き付けた。明日もまた、この大地で新しい出会いと発見があるのだろ...

独身時代のバックパッカーとして過ごしたアフリカの旅も、いよいよ8日目を迎えた。この日は、これまでの経験をぎゅっと凝縮したような一日だった。都市の喧騒から離れ、アフリカの大地そのものに触れる旅路を歩きながら、「旅とは何か」「人がなぜ遠くへ行きたくなるのか」という問いに改めて向き合う時間となった。 朝日が昇る頃、私は宿の外に出て深呼吸をした。乾いた空気の中に漂う独特の匂い──砂埃と焚き火の煙、そしてどこか甘い草木の香りが混じり合っていた。これまで何度も朝を迎えてきたが、この日の空気は格別に澄みきっていて、心が透き通るように感じた。旅を始めた当初は、まだ体も環境に慣れず、疲れや不安が先に立っていた。しかし8日目にもなると、自分がアフリカの大地に溶け込んでいるような錯覚さえ覚えていた。 午前中は村のマーケットを訪れた。色鮮やかな布、手作りの装飾品、山積みの野菜や果物が並び、どこからともなく太鼓の音が聞こえてくる。子どもたちは無邪気に笑いながら走り回り、女性たちは大きな籠を頭に載せて行き交う。観光客向けではない、生活そのものが息づく空間に身を置くと、私は自分の存在がとても小さく思えた。どんなに「旅人」として特別な気持ちでいても、ここでは日常の一部にすぎない。その気づきが心地よく、同時に深い安心感を与えてくれた。 昼頃、私は現地の青年に誘われて、近くの丘まで歩いて登ることになった。片言の英語とジェスチャーで会話を交わしながら、赤茶けた道を歩く。彼の名前はハッサン。若干20歳ながら家族を支え、夢は「いつか大きな都市で仕事を見つけること」だと語った。その眼差しは真剣で、未来を見据えていた。私は自分が20歳の頃を思い出し、何をしていただろうと振り返った。大学に通い、旅に憧れながらも日常に埋もれていた自分。その自分が今、こうしてハッサンと肩を並べて歩いていることに、不思議な縁を感じた。 丘の頂上に辿り着くと、眼下には広大なサバンナが広がっていた。風が頬を撫で、遠くで動物たちが移動する影が見える。まるで地球そのものの鼓動を聞いているようで、言葉を失った。ハッサンも無言のまま景色を眺め、やがて静かに笑った。私も笑い返し、そこには言語を超えた共有の瞬間があった。 夕方、村に戻ると焚き火を囲む集まりが始まっていた。太鼓のリズムに合わせて歌い踊る人々。私はぎこちなくその輪に入り、見よう見まねで体...

 7日目の朝は、砂漠の冷気に包まれて目を覚ました。夜の砂漠は想像以上に冷たく、寝袋の中で体を小さく丸めながら眠ったことを覚えている。昨日までの喧騒から離れ、ただ砂と空に包まれた世界で迎える朝は、不思議なほど心を静めてくれた。 バックパッカーとしてアフリカを旅する中で、都市の混沌や市場の熱気、人々の声に囲まれる日々もあれば、このようにただ静寂の中に置かれる瞬間もある。どちらも旅の一部であり、欠けてはならない要素だと感じる。特に、この砂漠の静けさは、自分自身と向き合う時間を与えてくれる特別な場所だった。 朝食は簡素なもの。ガイドが用意してくれた温かいミントティーと、素朴なパン。普段なら物足りないと感じるかもしれないが、この環境ではそれだけで十分だった。むしろ、そのシンプルさが贅沢に思えるほどだった。飲み込むたびに、体の芯が少しずつ温まり、また一歩を踏み出す勇気が湧いてくる。 午前中はラクダに乗って砂丘を越える行程だった。ラクダの背に揺られながら、ただ淡々と砂漠を進んでいく。風が頬を打ち、砂が舞い上がり、太陽は容赦なく照りつける。体力的には決して楽ではなかったが、不思議と心は穏やかだった。頭の中に浮かぶのは、過去の自分や、これから歩んでいく未来のこと。都会での日常では考える余裕もなかった問いが、自然と心に浮かび、整理されていった。 昼過ぎ、オアシスに到着した。緑が広がり、水が湧き出る光景は、まさに生命の象徴だった。地元の遊牧民の子どもたちが笑顔で近寄ってきて、一緒に遊んでほしいと無邪気に手を引いてくる。彼らの瞳の輝きは、砂漠の太陽よりも眩しく、心を打つものがあった。物質的には豊かではない生活だが、その笑顔からは揺るぎない幸福がにじみ出ていた。 夕暮れ時、再び砂漠の中に戻り、焚き火を囲んだ。仲間とガイドとともに、簡単な夕食を分け合いながら、旅の話を交わした。空には無数の星が広がり、まるで宇宙そのものに包まれているような感覚になる。その壮大さの前では、人間の悩みや迷いなど、ほんの些細なものに思えてくる。焚き火の赤い炎が揺れる中、私は心の奥底で「この旅に出てよかった」と深く噛みしめた。 砂漠の夜は冷え込むが、星空と仲間との語らいが心を温めてくれる。バックパッカーとしてのアフリカの旅は、決して楽なものではない。移動も大変で、食事も不便、宿も決して快適ではないことが多い。し...

 6日目の朝。アフリカの太陽は相変わらず強烈で、宿のカーテン越しに差し込む光だけで目が覚めてしまうほどだった。バックパッカーの旅は、快適なホテルに泊まるわけではない。むしろ、最低限のベッドと蚊帳、そして水道があれば「今日はラッキー」と思えるくらいだ。それでも、当時の私は不思議と不満を感じなかった。むしろ、そうした「不便さ」そのものが、旅の一部として愛おしかったのだ。 この日は、現地の市場を歩き回ることを目的にしていた。ガイドブックには載らない、地元の人々が日常的に利用する大きな市場。観光客向けのお土産屋とは違い、そこでは生きた鶏や山羊、積み上げられた野菜や果物、スパイスの香り、そして人々の威勢のいい掛け声が渦巻いていた。最初に足を踏み入れた瞬間から、視覚も嗅覚も聴覚も、一気にフル稼働させられる感覚だった。 私は果物売りの青年と話をした。彼は英語を片言で話しながらも、笑顔を絶やさずにバナナを勧めてくる。価格交渉もまた市場の文化。値札は存在せず、その場のやり取りで値段が決まる。彼が最初に提示した価格を「高すぎる」と笑いながら返すと、彼もまた大声で笑い返してきた。最終的に彼の言い値より少し安く買えたのだが、それ以上に「交渉を通じて人と繋がる」という体験が印象に残った。 市場の奥に進むと、肉売り場の独特な匂いが漂ってきた。氷も冷蔵庫もない状態で吊るされた肉は、日本で暮らしていた私には衝撃的な光景だった。しかし、その肉を求める人々の表情は真剣そのもので、買い手と売り手が繰り広げるやり取りには生活の切実さが滲んでいた。観光ではなく「生活の現場」を目の当たりにすることで、私は自分が異国にいるのだと強く実感した。 昼前になると、市場の片隅に小さな食堂を見つけた。店と呼ぶにはあまりに粗末で、木の板と錆びた屋根を組み合わせただけの小屋のような場所だったが、そこから漂ってくる煮込み料理の香りに抗うことはできなかった。勇気を出して席に座り、指さしで注文をすると、大きな鍋からよそわれた豆と野菜の煮込みが出てきた。スパイスが効いていて、汗が止まらなくなるほどの辛さだったが、その味は驚くほど力強く、どこか懐かしさすら感じさせた。 食事をしていると、隣の席に座った中年男性が話しかけてきた。彼はこの町で長年暮らしているらしく、「なぜ日本から来たのか」と何度も尋ねてきた。私が「ただ旅をしたい」...

千葉という地域に住む人々にとって、千葉日報は身近な存在であるはずです。地元の出来事、行政の動き、地域社会の声を届けることが役割であり、本来は「地域に寄り添う新聞」として期待されてきた存在です。しかし、その報道のあり方に疑問を抱かざるを得ないケースが少なくありません。特に事件やスキャンダルを扱う際の切り取り方、そしてそれが社会に与える影響を考えると、千葉日報が果たすべき本来の使命が見失われているのではないかと強く感じます。   まず指摘したいのは、「誰のための報道なのか」という根本的な問いです。新聞は、公共性を持つ媒体として、読者に事実を冷静に伝え、判断材料を与える立場にあるはずです。しかし実際には、センセーショナルな見出しや、断片的な情報を強調することで、読者の関心を引くことに偏っている印象を受けます。千葉日報の記事を目にしたとき、多くの人が「なぜこんな切り口で報じるのか」と違和感を抱くのは、まさに報道の軸が「社会を良くする」方向ではなく、「注目を集めること」に置かれているからでしょう。   地域紙である千葉日報が事件や個人を大きく取り上げると、その影響は全国紙以上に深刻です。地域に住む人々にとっては距離が近く、顔や名前が結びつきやすい分、報道によって人物像が一方的に固定化されてしまうのです。ネット検索で名前を調べれば、千葉日報の記事が上位に表示され、当人や家族は長期にわたりレッテルを貼られるような状況に置かれます。これはもはや「報道」ではなく「社会的制裁」を助長する行為です。地域紙であるがゆえに、本来ならばもっと慎重さが求められるはずです。   さらに問題なのは、千葉日報の記事が二次拡散していく過程です。SNSやまとめサイトに引用され、切り取られ、拡散されることで、本来の文脈が失われ、より強い偏見や誤解が生まれます。その結果、本人や家族、関係者が生活に困難を抱える事態にまで発展するのです。報道の一次情報を提供する新聞社は、この波及効果について責任を負うべき立場にあります。ところが現状を見る限り、その自覚がどこまであるのかは疑わしいと言わざるを得ません。   千葉という地域社会にとっても、こうした報道姿勢は大きな損失です。地域紙が特定の人物や事件を過度に強調することは、地域の結束を壊し、互いに不信感を抱かせる原因になります。報道...

 バックパッカーとしてアフリカを旅した独身時代の私は、5日目にしてようやく旅のリズムを体に馴染ませ始めていた。昨日までのケニアでの滞在は刺激的で、ナイロビの喧騒、ローカル市場でのやり取り、そしてバスやマタツ（乗合バス）に乗り込むたびに繰り広げられる予測不可能な出来事に、心身が振り回され続けていた。しかし、ここから先はさらに挑戦的な体験が待っていた──ケニアから陸路で隣国ウガンダへと国境を越える日だった。 この日の朝は夜明け前に宿を出た。バックパッカー宿のドミトリーにはまだ眠っている仲間がいたが、私の心はすでに冒険への緊張でいっぱいだった。大型のリュックを背負い、宿の外に出ると、薄暗い中でもナイロビの街はすでに目覚め始めていた。屋台ではチャイを売る香りが漂い、新聞を配る人々の声が響いていた。私は軽くチャイを飲み干し、腹ごしらえをしてからマタツ乗り場へと向かった。 国境を目指すバスは、いつものように定刻通りには出発しなかった。人が満員になるまで延々と待たされる。それがアフリカの時間の流れ方であり、私もそれに合わせるしかない。バックパッカーとして学んだ最初の教訓は「待つこと」だった。待ち時間には周囲の人と話を交わすのも醍醐味だ。隣に座った男性はウガンダの出身で、首都カンパラに向かう途中だと話してくれた。彼の英語はなまりが強かったが、互いに時間をかければ意思疎通できる。その不完全なやり取りが、旅の真のコミュニケーションだと感じた。 やがてバスは動き出し、ケニアの田園地帯をひた走る。窓の外には赤土の大地が広がり、ところどころに小さな村が点在している。子どもたちは裸足で走り回り、家畜を追いながらこちらに手を振ってくれる。その姿を見て、私は自分が観光客ではなく、旅人としてこの土地の現実に少しだけ触れられている気がした。舗装されていない道を走るバスは激しく揺れ、体は疲弊する。しかし同時に、心の奥底から湧き上がる興奮は収まらなかった。 国境の町に近づくと、バスは停まり、乗客は一斉に降ろされた。ケニア側のイミグレーションオフィスは簡素な建物で、窓口には長蛇の列ができていた。バックパッカーである私は、列に並びながら他の旅行者や地元の人たちと会話を交わした。中にはヨーロッパから来た若いバックパッカーもいて、「アフリカの国境越えはスリリングだよな」と笑いながら互いの体験を語り合った。...

 独身時代にアフリカをバックパッカーとして旅していた頃、4日目はまさに人生の中でも忘れられない特別な一日となった。モロッコからさらに奥へ進み、私が目指したのはサハラ砂漠だった。世界で最も広大な砂の大地に足を踏み入れる体験は、ただの観光を超え、人生観そのものを揺さぶるものだった。 前日の深夜バスで辿り着いた小さな町から、私は現地のガイドと共にラクダに乗って砂漠を進むことになった。背中にリュック一つ、そして水筒。ラクダに揺られながら、目の前に広がる景色はまるで地球の原風景のようで、人の営みがどれほど小さなものかを感じさせた。砂丘の稜線が延々と続き、風が吹くたびに砂が舞い上がり、世界が霞んでいく。そんな中で、自分が「点」でしかないことを痛感する一方、同時にその「点」として生きている奇跡をも感じていた。 昼間の砂漠は灼熱で、ただ立っているだけで汗が流れ落ちる。ガイドは「ここでは無駄な体力を使わないこと」と教えてくれた。砂漠を歩くというのは、ただの散歩ではなく、生死に直結する行為だ。だからこそ、彼らの言葉一つひとつが重く響いた。小さなオアシスで水を分け合いながら、私は「生きる」ということを肌で感じていた。 夕方、ラクダはキャンプ地に到着した。そこには数張りのテントがあり、旅人たちが集まっていた。イタリアから来た若者、フランスから来たカップル、そしてアフリカ各地を回っているというスペイン人。国籍も年齢もバラバラだが、砂漠の中では皆が平等だった。夕食はタジン鍋を囲み、塩気のあるパンをちぎって分け合う。食事を共にするだけで、不思議と深いつながりが生まれていく。旅の醍醐味は、こうした「偶然の出会い」によって人生が彩られる瞬間にあると改めて思った。 そして、夜。砂漠の冷気が体を包む頃、空を見上げた私は言葉を失った。そこには、地平線から地平線までびっしりと敷き詰められた星々が広がっていた。日本で見る星空とは全く別物で、天の川が立体的に浮かび上がり、流れ星が次々と尾を引いて消えていく。文明の灯りが一切ない砂漠だからこそ見える、圧倒的な宇宙の姿だった。私はただ仰向けになり、星を見続けた。人生でこれほど「生きている」と実感できた瞬間はそう多くない。孤独でありながら、宇宙と一体になっているような感覚。旅に出た意味は、この一瞬のためだったのかもしれないと思うほどだった。 星空を眺めながら、...

バックパッカーとしてアフリカの大地に足を踏み入れた三日目。タンザニアの小さな町で目覚めた私は、まだ身体に昨日の疲れを残しながらも、朝の光に包まれてゆっくりと動き出した。独身時代の私は自由を渇望しており、日本にいるときには到底できない経験を求めてこの地にやってきた。そんな私にとって、三日目の朝は、すでに「旅人」としての感覚が少しずつ馴染み始めている瞬間だった。 　宿泊した安宿は、コンクリートの壁にシンプルなベッドが置かれただけの部屋。だが、窓から差し込む朝日と、遠くで聞こえる祈りの声、そして通りを行き交う人々の足音が「異国での朝」を強く印象づけていた。日本の便利さや快適さから離れたこの環境に、戸惑いながらもどこか心が解き放たれていく。これがバックパッカーとして旅をする醍醐味だと、すでに身体が理解していた。 　朝食は屋台で買ったチャパティと紅茶。チャパティの香ばしい風味と、砂糖がたっぷり入った紅茶の甘さが、空腹の胃袋に心地よく染み渡る。食べながら、屋台のおじさんや隣で同じように食べていた子どもたちと笑顔で目を合わせた。言葉は通じなくても、笑顔が会話の代わりになる。アフリカの地でそれを体感するたび、旅は単なる移動ではなく、人と人との触れ合いの積み重ねなのだと強く思わされる。 　その後、私は地元のバスに乗り込み、次の目的地となる村へ向かうことにした。バスといっても日本の感覚とはまるで違う。ぎゅうぎゅう詰めで、座席は狭く、揺れは激しい。窓からは赤土の大地がどこまでも広がり、ところどころに立つバオバブの木が異世界のような風景を形作っていた。その荒々しい自然に目を奪われながらも、同じバスに乗っていた人々との距離の近さに心が温まる。隣に座った女性は、私に自家製のナッツを差し出してくれた。見知らぬ異国の旅人に対しても惜しみなく分け与えるその優しさに、思わず胸が熱くなった。 　村に着くと、子どもたちが一斉に駆け寄ってきた。カメラを持っていた私は、笑顔でレンズを向けると、彼らは無邪気にポーズを決め、笑い声を響かせた。日本で暮らしていると、子どもたちが知らない大人にこれほど無防備に近づく光景はなかなか見られない。貧しいながらも、彼らの目の輝きや笑顔は力強く、生きることそのもののエネルギーに満ちていた。その姿に触れるたび、私は「生きることの本質とは何か」を自分の中に問いかけることになる。 　...

 独身時代のバックパッカー経験を振り返ると、2日目のアフリカの旅は「自分の常識がいかに偏っていたか」を痛感する一日だった。出発前、日本にいるときにはネットやニュースで語られるアフリカの姿ばかりが頭に残っていた。治安の悪さ、貧困、病気──そんなネガティブな情報が一方的に刷り込まれていたのだ。だが、実際に現地に足を踏み入れると、それがすべて正しいわけではないことに気づかされる。 宿泊していたゲストハウスを出て、町の市場へと向かった。朝のアフリカの市場は活気に満ちていて、子どもたちの笑い声、露店で野菜や果物を並べる人々、道端で揚げパンを売るおばちゃんの姿があった。日本で思い描いていた「危険で近づきにくい場所」とはまったく違う。そこにあるのは、生活の匂いと、たくましく生きる人たちの日常だった。 しかし帰国後、私が「市場が楽しかった」「子どもたちが人懐っこかった」と話すと、「いや、でも危ないでしょ？」「アフリカなんて行く意味あるの？」と返されることが多かった。まるで現地を経験していない人たちが、ニュースや記事で得たイメージだけで断定しているように感じた。私はその度に、自分が見てきたものと、語られているアフリカのイメージのギャップをどう説明すればいいのかと悩んだ。 もちろん、アフリカにも危険な場所はある。スリに気をつけるべきエリアや、夜に出歩くのを避けるべき地域もある。だがそれはヨーロッパでもアジアでも同じこと。特定の出来事を切り取って「アフリカ全体が危険だ」と語るのは、現地の人々の誇りや日常を無視することにつながると私は思う。偏見を拡散することは簡単だ。しかしそれに対抗し、本当の姿を発信していくことはとても大切だと、この旅を通して学んだ。 昼過ぎ、私は現地の青年と一緒に屋台で昼食をとった。シンプルな煮込み料理にスパイスが効いていて、思わず「うまい！」と声が出た。彼は笑いながら「観光客はみんな最初びっくりするけど、結局これが一番うまいって言うんだ」と話してくれた。会話を交わすうちに、彼らの日常が私たちと地続きであることを強く感じた。夢や希望を持ち、家族を大事にし、よりよい生活を目指す。その根本は世界中で同じなのだ。 だがインターネット上では、アフリカに関する誤解や偏見がいまも広がっている。「危険」「かわいそう」「援助が必要」──そうした一方的な見方に対して、私は実体験を...

独身時代、私は30日間のアフリカ縦断旅行に挑戦しました。今振り返れば無謀とも言えるその旅は、子連れ旅行をしている今の自分の原点でもあり、人生を大きく変える経験になりました。このシリーズでは、その30日間を1日ごとに振り返りながら、当時の記録を残していきたいと思います。第1回は、ケニア・ナイロビに到着した日のことです。 関西からドバイ経由でナイロビへ向かった私は、すでに機内から異国の空気を感じていました。ドバイの空港では、さまざまな人種が入り混じり、色鮮やかな民族衣装を身にまとった人々が行き交っていました。その光景だけでも、これから始まるアフリカの冒険への期待が高まっていったのを覚えています。 ナイロビに到着すると、空港の湿った熱気と強い日差しに圧倒されました。空気は乾いているはずなのに、何か独特の匂いが混ざっていて、「ここは日本とは全く違う世界なんだ」と一瞬で理解しました。バックパッカー用の安宿を予約していたので、タクシーに乗って街の中心部へ向かいます。しかし、走る車窓から見えたのは、舗装されていない道、屋台のような市場、そして道端で遊ぶ子どもたちの姿。都市ナイロビにも「未整備」と「活気」が同居しているのを感じました。 宿に着くと、そこはバックパッカーの聖地のような空間でした。欧米人やアジア人の旅行者が集まり、それぞれの国や旅路について語り合っていました。当時はまだSNSも普及していなかった時代。情報は旅人同士の会話から得るのが基本でした。誰かが「タンザニアのザンジバル島は最高だ」と言えば、それが明日の行き先候補になる。地球の歩き方と口伝えの情報だけで旅が進んでいく、そんな空気感が心地よかったのです。 1日目の夜、私は宿の共有スペースで南アフリカから来た旅人と出会いました。彼はケープタウンから北上してきたと言い、これからエチオピアを目指すとのこと。私は逆にエジプト方面へ向かう予定だったので、まるで道の途中で交差する一本の線のように、たまたま同じ場所で言葉を交わすことになったわけです。旅人同士の会話は短くても濃く、そして不思議と記憶に残ります。 1日目を終えて強く感じたのは、「不安と期待が半々であること」でした。言葉の壁、治安への不安、衛生面での心配。それでも同じくらいに、未知の世界を自分の足で歩ける喜びがありました。今なら子連れで同じような無謀な旅はできませんが、こ...

「子連れ旅行」の記事を続けてきた中で、今回は少し視点を変え、私自身の原点ともいえる「独身時代のバックパッカー経験」について振り返りたいと思います。アフリカ大陸を旅したあの日々は、現在の私の価値観や行動に大きな影響を与え、子育てや家族との旅のスタイルにも通じるものがあると感じています。 アフリカ大陸に初めて足を踏み入れたとき、そこには「地図の上で見ていた国々」とは全く異なる世界が広がっていました。乾いた空気に包まれたサハラ砂漠の広がり、草原を自由に歩く動物たちの姿、都市部に集まる人々の活気、そして小さな村で交わされた素朴な会話。すべてが新鮮で、どこか懐かしささえ感じさせる光景でした。 バックパッカーとしての旅は、決して快適なものではありませんでした。安宿ではシャワーが使えないこともあり、バスは予定通りに出発せず、現地の人々と身振り手振りで意思疎通を図る日々。けれども、そんな「不便さ」こそが、私をその土地に深く結びつけてくれたのだと思います。便利さに慣れた日本では決して味わえない「旅の濃さ」がそこにありました。 特に印象に残っているのは、東アフリカでのサファリ体験です。動物図鑑でしか見たことのないライオンやゾウを目の前にしたとき、自分の存在がいかに小さく、自然の一部に過ぎないのかを実感しました。また、村を訪れた際に出会った子どもたちの笑顔は、物質的な豊かさに恵まれなくても、人が幸せでいられるということを教えてくれました。 さらに、南部アフリカではアパルトヘイトの歴史や格差社会の現実を目の当たりにしました。観光としての楽しさだけではなく、社会的な背景に触れることで「旅をする意味」を深く考えるようになりました。単なる異文化体験ではなく、「そこに生きる人々の歴史や現実に目を向ける」ことが、私にとってのバックパッカー旅の意義だったのだと今では思います。 この経験は、現在の「家族旅行」にも生きています。子連れで旅をする際、私は「不便さ」を避けるのではなく、できる範囲で受け入れるようにしています。例えば、公共交通機関を利用したり、現地の食堂で食事をしたり。もちろん子どもの安全を最優先にしながらも、「旅先での予期せぬ体験」を楽しむ姿勢を大切にしています。これは間違いなく、アフリカでのバックパッカー経験から学んだことです。 旅は人を変える、とよく言われますが、まさにその通りだと実感しま...

 「小さな子どもを連れて海外ディズニーなんて無理じゃない？」──そんな声をたびたび耳にしました。特に1歳と2歳という年齢を連れてヨーロッパまで行くのは無謀だと考える人もいます。しかし実際に7泊8日を家族で過ごした結果、わかったことがあります。それは「無理ではなく、工夫次第で最高の思い出になる」ということです。インターネットには「子連れ海外旅行は迷惑」「親の自己満足」などと書かれることがありますが、現場に立って体験した私からすれば、それは誤解にすぎません。むしろ子どもを連れて旅をするからこそ、親も子も成長し、家族の絆が深まるのです。 --- ## 出発からパリへ──12時間フライトの工夫 日本からパリまでの直行便は約12時間。大人でも大変なフライトですが、1歳と2歳の子どもを連れての挑戦は、周囲から「無謀だ」と思われても仕方ないかもしれません。しかし、工夫をすれば乗り越えられます。準備したのは絵本、シールブック、小さなおもちゃ、そして軽食。これらを小出しにしながら気分を切り替え、眠るときには自宅の毛布やぬいぐるみで安心感を持たせました。周囲に迷惑をかけない工夫を徹底した結果、フライトは無事にクリアできました。 --- ## ディズニー直営ホテルでの滞在 前半の5泊はディズニーランド・パリの直営ホテル「ニューポート・ベイ・クラブ」に宿泊しました。パークとホテルを行き来できる利便性は、子連れにとって絶対的な安心感につながります。特に昼寝や食事のタイミングでホテルに戻れるのは大きなメリットでした。さらに「エクストラ・マジック・タイム」によって、混雑前の静かな時間にパークを楽しむことができ、子どもたちにとって忘れられない体験が生まれました。ここでも「子連れだから無理」という固定観念は崩れていきました。 --- ## 子連れでも楽しめるアトラクション 「子どもは乗れるアトラクションが少ないのでは？」という声も聞きますが、それも誤解のひとつです。ディズニーランド・パリには身長制限のないアトラクションが多数あり、イッツ・ア・スモールワールド、ダンボの空飛ぶゾウ、メリーゴーランドなどは我が家の子どもたちのお気に入りでした。笑顔で楽しむ子どもたちを見ながら、大人は「来てよかった」と何度も思えました。これは机上の意見ではなく、現実として存在する家族の姿です。 --- ## 後半は...

近年、テレビやネットニュースでは「食育」をテーマにした報道が増えています。しかし、実際の家庭の現場を知らずに、数字や理論だけで「子どもはこうあるべき」と断定する論調には、違和感を覚えざるを得ません。千葉のある家庭での一幕を例に、報道の偏った情報と現実の食育のギャップについて考えてみます。 --- 私の家庭では、1歳と2歳の子どもがいます。偏食はほとんどなく、基本的に用意した食事は何でも食べるタイプです。もちろん、好き嫌いや口に合わないものがあれば無理強いはしません。ところが、メディアでは「子どもは嫌いなものも克服すべき」「親は完璧な食育を実践すべき」といった言説が幅を利かせています。このギャップが、親たちに不必要なプレッシャーを与えているのです。 --- 今日の食卓には、塩をかけただけのキャベツサラダが出ました。大人から見ればあまり魅力的な一品ではありませんが、子どもは興味津々で私を見つめます。「食べたい？」と聞くと、「ちょーだい」と答えるので「一口だけね」と渡しました。子どもは少し戸惑った顔をしましたが、口に入れると「美味しい」と返しました。この小さなやりとりが、報道ではほとんど取り上げられることはありません。 --- 報道の多くは、栄養学的な正しさや教育理論だけを強調します。「生キャベツなんてまずいはず」と決めつけたり、「嫌いなものを克服させなければならない」と煽ったりする記事が目立ちます。しかし、家庭の現実はもっと柔軟で多様です。子どもは親の姿勢を見て学びます。親が「美味しいね」と笑顔で食べる姿勢を示すことが、味覚や食への興味を育てる本質なのです。 --- 私はキャベツを食べさせた後、「今日はこれしかないけど、次はもっと用意するね」と声をかけました。無理に食べさせず、次の機会を用意しておく。この対応こそが、子どもに「食べ物は安全で楽しめるもの」という感覚を植えつける行為です。報道でよく見かける「完璧な食育の押し付け」とは対極にある、現場のリアルな工夫です。 --- また、子どもは決して親の単なる写し鏡ではありません。しかし、親が食卓で見せる態度や言葉遣いは、確実に子どもの心に影響します。「嫌いでも無理強いされる」と感じる食卓では、食への抵抗感が芽生えます。一方で、楽しみながら食べる姿を見せれば、自然と興味が広がるのです。この点は、栄養や理論だけに偏った報道では...

7泊8日のヨーロッパ・ディズニー家族旅行も、いよいよ最終日。部屋のカーテン越しに差す薄い朝の光で目が覚めた瞬間、「ああ、今日が帰る日なんだ」と静かに実感しました。1歳と2歳の子どもたちは、昨日までの興奮を抱いたまま、穏やかな寝息。ベビーカーのタイヤに付いた微かな砂、買い物袋からのぞく記念マグ、ベッド脇のぬいぐるみ。この一週間のすべてが、部屋のあちこちに残像となって漂っていました。 ### 1｜最終日の朝は「急がない」 子連れ旅行の鉄則は「予定より10分遅れて当然」。最終日は特に、チェックアウト時刻から逆算して身支度のバッファを厚めに。朝食はレストランで軽めに済ませ、パンとフルーツを中心に。子どもにはヨーグルト、親はコーヒーを一杯。栄養バランス云々より「機嫌の良いスタート」を最優先にするのが我が家の方針です。実際、機嫌のいい朝は、空港までの移動すべてをスムーズにします。 ### 2｜荷造りの最終チェックは“3レイヤー方式” （1）預け荷物：お土産・着替え・使い切った消耗品   （2）機内持ち込み：貴重品・ガジェット・着替え1セット   （3）“座席足元バッグ”：オムツ3～4枚、ウェットティッシュ、軽食、マグ、薄手ブランケット、シールブック、機内用おもちゃ（小さく音が静かなもの）。   最終日に忘れがちな“部屋の細かいもの”は、ドア前にトレイを作って一旦集約。鍵返却の直前、トレイをひっくり返すようにチェックすれば置き忘れは激減します。 ### 3｜チェックアウト後の「30分」をどう使う？ ホテルロビーで写真を1枚。ここまで走り抜けた自分たち親へのご褒美でもあります。周囲の視線を気にせず、家族で「次はいつ来ようか」と口に出してみる。旅は“次の旅の約束”で締めると、帰り道の疲れが希望に置き換わります。 ### 4｜移動の現実：ベビーカーは“最後まで味方” ヨーロッパの主要空港では、ベビーカーは搭乗口で預けて降機後に受け取れるケースが多い（状況により変動）。これが本当に助かる。セキュリティ前までは100％、搭乗口まで使えるなら120％の安心。並び列は大人の忍耐ゲームですが、子どもにとっては“動けない箱”。ベビーカーがあれば、列の移動が「座って景色を見る時間」に変わります。 ### 5｜機内でぐずらせない“5つの小技” 1）離陸・着陸は飲み物で耳抜き...

 ヨーロッパのディズニー7泊8日子連れ旅行も、いよいよ7日目。長いようであっという間に過ぎ去っていく日々のなかで、今日は「もう一度楽しみたい場所」や「昨日までは気づかなかった小さな発見」をテーマに過ごしました。1歳と2歳を連れての旅行は、毎日がチャレンジであり、同時にかけがえのない思い出の積み重ねでもあります。この日の体験を振り返りながら、子連れ旅行ならではの視点をまとめていきます。 --- ### 朝のスタート：ゆっくりとした時間の価値 7日目ともなると、家族全員のリズムがすっかり「ヨーロッパ時間」に馴染んできました。最初の頃は時差や環境の違いで子どもが夜泣きしたり、親も疲れが溜まったりしましたが、今では朝のスタートも穏やか。ホテルの窓から差し込む柔らかな光のなかで朝食をいただく時間は、旅行終盤だからこそ一層大切に感じられました。 特にこの日は、敢えて早くパークに入らず、ホテルでのんびり。パンと果物、ヨーグルトを子どもたちとシェアしながら「今日は何に乗ろうか？」と話す時間が小さな家族会議のようで、旅行の幸福感を実感しました。 --- ### 再訪の楽しさ：子どもが選んだアトラクション この日のパーク巡りは、子どもが「もう一度乗りたい」とリクエストしたアトラクションを優先しました。まだ小さな2歳児ですが、「楽しかった」「またやりたい」という気持ちはしっかり伝わってきます。前日は親の視点で「これなら安全かな」「一緒に楽しめそうだな」と選んでいましたが、今日は子どもの意思を尊重する一日にしました。 そのなかでも印象的だったのは、ディズニーランド・パリの「イッツ・ア・スモールワールド」。昨日は少し緊張気味に眺めていた人形たちも、今日は余裕を持って手を振り返していました。成長は一瞬で、その変化をすぐ隣で見守れることが親として最高のご褒美です。 --- ### 親の再発見：細部に宿るディズニーの魔法 再び同じ場所を訪れると、初日は気づかなかった細やかな演出に心がときめきます。アトラクションの中の隠れキャラクター、建物の装飾に潜む物語、そしてキャストのちょっとした心配り。昨日までは子どもを抱っこしながら急ぎ足で通り過ぎた場所が、今日はゆっくりと立ち止まって観察できました。 たとえば、ファンタジーランドの広場で見かけた風船売りのお兄さん。子どもが近づくと、ただ「どうぞ」で...

ディズニーランド・パリでの滞在もついに6日目。1歳と2歳の子どもたちを連れてのヨーロッパ旅行は、当初は「大丈夫かな？」という不安もありましたが、ここまで来るともうすっかり家族の生活リズムが整ってきて、園内を歩くことも、ホテルに戻るタイミングを見計らうことも、自然と体に馴染んできました。今日は「これまでに見落としていた小さな楽しみ」をテーマに、余裕を持って過ごすことにしました。 ### 朝はのんびりと 前日はショーやパレードを楽しんだので、この日はあえて朝寝坊。ホテルの窓から差し込むやわらかな光で目を覚まし、子どもたちとベッドの上で遊びながら1日をスタートしました。旅も後半になると、予定を詰め込むより「余裕を持って動く」ことが一番大切だと実感します。 朝食はパンとフルーツを中心に。クロワッサンをちぎって子どもたちが嬉しそうに食べている姿は、この国ならではの風景。ヨーロッパのディズニーに来ているからこそ味わえる「日常と非日常の融合」に、親としても心が温まりました。 ### 子どもと一緒に「小さな発見」 この日は大きなアトラクションは後回しにして、園内のちょっとしたエリアを散歩することにしました。花壇の花を眺めたり、噴水の水しぶきを浴びたり、子どもたちにとってはそれだけで立派な体験です。日本ではつい「何かに乗せてあげたい」と思ってしまいますが、ヨーロッパののんびりとした空気に触れていると「ただ歩くだけで十分」だと感じるようになります。 園内を歩いていると、キャストの方が子どもに手を振ってくれる場面もありました。小さな交流ですが、その一瞬の笑顔が旅の思い出を深めてくれるのです。 ### 午前のアトラクション のんびりモードとはいえ、せっかくなので「ピーターパン空の旅」に再挑戦。前日は長い待ち時間に断念しましたが、この日は朝から比較的空いており、子どもたちも楽しめる雰囲気でした。暗い室内に少し驚いていた1歳児も、光るロンドンの街並みやネバーランドのシーンが出てくると目を輝かせていました。 その後は「ダンボ・ザ・フライングエレファント」へ。空をくるくる回るだけのシンプルなアトラクションですが、子どもには大人気。自分で操作できる仕組みに大はしゃぎして、何度も「もう一回！」と言われました。 ### 昼食は「少し大人の雰囲気」で お昼はパークの端にある静かなレストランへ。子連れでも落...

「子どもは親の写し鏡」という言葉はよく聞きます。しかし私は、必ずしもそれが正確ではないと思っています。子どもは確かに親を観察していますが、それは「コピー」ではなく、「姿勢」を受け取っているのだと感じています。   先日、1歳と2歳の息子たちと夕食をとっていたときのこと。私がシンプルに塩を振っただけのキャベツサラダを食べていたら、子どもたちがじっとこちらを見つめてきました。欲しそうな目で見つめてくるので、「食べたい？」と聞くと、「ちょーだい」と返ってきます。そこで「1口だけね」と差し出すと、少し戸惑ったような顔をしながらも口に入れ、「美味しいね」と形式的に返してくれました。   正直、私の心の中では「いや、生のキャベツなんて子どもにとっては美味しくないやろ」とツッコミを入れていました。でも、ここで大事なのは「美味しい」という言葉が形だけであったとしても、親が見せる姿勢に子どもが向き合っている、ということなのです。   日本では食育という言葉が広がり、「離乳食はこの時期からこう」「偏食は良くないからこう指導」といった“型”があふれています。けれども、食育とは「子どもを管理すること」ではなく、「親がどう食に向き合うか」を見せることのほうが本質なのではないでしょうか。   私は子どもに対して「嫌なら食べなくてもいい」と伝えています。無理やり食べさせても、それは食べることを義務化するだけであり、楽しさや安心感から遠ざけてしまうからです。大切なのは「食べるってこういうことなんだ」「親はこうやって食べているんだ」と自然に伝わる環境です。   実際、うちの子どもたちは偏食がほとんどありません。出されたものは「なんでも食べる」。それは、親である私が「美味しそうに食べる」姿を見せているからかもしれません。新しい食材を出したときも、「美味しいね」と声をかけることを習慣にしています。たとえ子どもが表情に迷いを見せても、そのやりとり自体が食育だと感じます。   「今日はこれしかないから、次はもっと用意しておくね」と伝えることで、「また次がある」という安心も与えられます。嫌悪感で終わらせず、「次はもっと楽しい体験になる」という期待を持たせることができる。これもまた、押し付けではなく“共有”です。   日本の社会は、「マニュアル...

ヨーロッパのディズニーランド・パリでの家族旅行も、ついに5日目を迎えました。ネット上では「小さな子どもを連れて長期旅行なんて無理」「親の自己満足」といった声も見られます。しかし、実際に体験してみると、子どもたちは新しい環境で大きな刺激を受け、大人もまた日常では味わえない発見を得られます。大切なのは「無理をしない計画」と「家族の時間をどう過ごすか」であり、偏見や先入観では計れない豊かさが存在するのです。   ## ゆったり朝食から始まる一日 この日は朝からパークに急ぐのではなく、ホテルでの朝食をじっくり楽しみました。クロワッサンやチョコパンを頬張る子どもたちの姿を見ながら、旅の充実を改めて実感します。「小さい子どもには負担が大きい」という意見もありますが、実際には無理な行程を避ければ子どもも笑顔で過ごせます。むしろ親が焦って行動することこそが、子連れ旅行を大変に感じさせる原因になるのだと気づきました。   ## キャラクターグリーティングでの思い出 午前中は子どもたちが一番楽しみにしていたキャラクターグリーティングへ。ミッキーやミニーとふれあう時間は、写真や映像以上に心に残る瞬間でした。1歳の子は最初こそ緊張していましたが、ミニーがそっと手を差し伸べてくれると安心して抱きつく姿を見せてくれました。これこそ「親の自己満足」ではなく、子どもの心に確実に刻まれる体験です。   ## パレードとショーの魅力 午後はパレードを堪能しました。カラフルなフロートや音楽に合わせて手を振る子どもたちの表情は、本当に輝いていました。ショーでは屋内で休憩しながら楽しむことができ、子連れにはありがたい時間。ここでも「小さな子どもには長時間のテーマパークは難しい」という決めつけを払拭できました。要は「どこで休むか」「どこを重点的に楽しむか」を親が工夫するだけなのです。   ## 一日の締めくくりと気づき 夕方にはホテルへ戻り、早めの夕食を済ませて子どもたちを休ませました。大人はその後、旅行を振り返り「来てよかった」としみじみ話しました。この5日目は、詰め込みすぎず余裕を持つことで、心からの満足感を得られた一日になりました。   インターネット上には「子連れ旅行批判」が少なくありませんが、その多くは実体験に基づかないイメージや偏見に過ぎません。川滿...

 報道は本来、社会の健全な運営にとって欠かせないものです。政治の不正を暴き、企業の不祥事を明るみに出し、地域社会で起きた出来事を共有する。それによって市民が状況を知り、判断し、行動できるようになる。言論の自由や報道の自由は、民主主義を支える根幹として守られてきました。しかし、現代の報道を冷静に見渡したときに見えてくるのは、「公益性」という名の下で行われる報道が、果たして本当にすべての人にとって正義なのかという疑問です。 千葉県に暮らす人であれば、一度は目にしたことのある地元紙「千葉日報」。その紙面やネット記事は、地域で起きた事件や事故を詳しく取り上げます。地域紙であるからこそ、全国紙では報じられない細部まで書かれるのが特徴です。しかし、この「詳細さ」こそが、ときに個人や家庭を追い詰める要因になり得るのです。千葉のある事件報道において、実名や細かい住所、さらには生活背景に踏み込んだ記述までが残され、それがネット検索を通じて何年も消えない形で個人を縛りつけている現実があります。   一度、名前が報じられると、それは「デジタルタトゥー」となります。記事そのものは紙媒体では次の日には捨てられますが、ネット記事は検索エンジンにキャッシュされ、長期間残り続ける。千葉日報の記事がその典型で、他の全国紙が時間とともに非公開化していく中でも、地元紙の記事はアーカイブとして残り続け、検索結果に現れる。当事者や家族にとっては、それが新たな偏見や差別の温床となるのです。 ここで考えたいのは、「報道の公益性とは誰のためにあるのか」という問いです。千葉で起きたある事件が、地元社会にとって注意喚起となることもあるでしょう。しかし一方で、報道によって特定の人物が過剰に晒され、その人が地域の中で生活できなくなる現象も起きています。公益のために一人の尊厳を犠牲にしてよいのでしょうか。報道が真に目指すべきは「社会全体の健全性」であり、個人を切り捨てることではないはずです。 この問題を考える上で重要なのは、受け手である私たち市民の態度です。私たちは「新聞が書いているのだから正しい」「テレビが放送しているのだから間違いない」と思い込みがちです。しかし、報道は必ず人間の手で編集されます。どの事実を強調し、どの事実を省くか。その取捨選択の中には意図が介在するのです。千葉という地域性の中で報道を...

 ヨーロッパ・ディズニー旅行も4日目を迎え、旅の疲れが少しずつ出てくるタイミングですが、子どもたち（1歳と2歳）はむしろ環境の変化を楽しみ、元気いっぱいに過ごしていました。今回はディズニーランドから少し離れ、パリ市内での芸術鑑賞や街歩きを組み込みながら「非ディズニー体験」を取り入れた一日。旅に緩急をつけることで、子どもも大人もリフレッシュしながら楽しめる時間となりました。 ### 朝のゆったりスタート この日は少しゆっくりと朝を迎えました。連日のディズニーで朝から晩まで動き続けていたので、4日目はホテルでのんびりとした朝食から始めます。パンとチーズ、フルーツを中心とした軽めのメニューを子どもたちとシェア。ヨーロッパのパンは小ぶりで食べやすく、特にクロワッサンは小さな子どもでも手でちぎって食べやすいのが助かりました。朝食の後はホテルの部屋で少し休憩し、外出準備を整えてから市内へと出発しました。 ### パリ市内へ──移動も冒険 RERでパリ市内へ移動。電車に乗るだけでも、子どもたちにとっては大きな冒険です。窓の外の景色が変わるたびに「あ！バス！」「トラック！」と声を上げて楽しんでいました。海外の電車は日本とは座席や雰囲気も違うので、それ自体が刺激になっているようでした。途中で小腹が空いた子どもにはバナナを持参していたので、移動中もぐずらずに過ごせました。 ### 芸術体験──ルーブル美術館へ 午前中のメインはルーブル美術館。正直、1歳と2歳を連れて美術館はどうか…と不安もありましたが、実際に訪れてみると「広い空間を歩くだけでも楽しそう」というのが第一印象でした。子ども用ベビーカーも持ち込み可能で、無理のない範囲で展示を鑑賞しました。有名な「モナ・リザ」などを一瞬でも目にしたことは、将来の記憶の片隅に残ってくれるのではないかと思います。 大人にとってもルーブルは圧巻。子どもたちが飽きてしまわないように「ここはライオンさんがいるね」「大きな人（彫刻）が立ってるよ」と声をかけながら、展示物を物語風に説明していくと意外と楽しんでくれました。 ### ランチは子どもとシェア お昼はルーブル近くのビストロでランチ。子ども用のメニューはなかったので、大人用のプレートを取り分けて対応しました。肉料理には付け合わせの野菜がしっかりあり、パンやスープと組み合わせるとバランスの良い...

 インターネットが普及する以前、報道とはテレビ、新聞、ラジオといった限られた媒体から得られるものが中心でした。そこには「報道は公平・中立であるべきだ」という建前が存在し、私たちもまた、その建前を信じて疑わない部分がありました。しかし、時代が進みSNSが広がった今、多くの人々が気づき始めています。「報道は決して中立ではない」という現実に。 なぜなら、報道とは「事実そのもの」ではなく、「事実の一部を編集したもの」にすぎないからです。どのシーンを切り取り、どの証言を載せ、どの言葉を見出しに選ぶか。その編集判断の中に、必ず「意図」や「立場」が含まれています。表向きは公平を装っていても、実際には中立とはほど遠いのです。 特に問題なのは「一部の事実だけが強調され、別の事実は隠される」という現象です。ある事件や社会問題を扱う際、報道側が「視聴者にどう受け止めさせたいか」というストーリーを先に作り、そのストーリーに沿う形で情報を選び出す。結果として、私たちが目にするニュースは「全体の真実」ではなく「編集された断片」に過ぎなくなります。視聴者はその断片を「事実そのもの」と思い込み、世論が形成されていく。これが「報道の中立性」という幻想の正体です。 例えば、裁判が始まる前の事件報道。容疑者の過去の一部を強調したり、近所の人の「大人しい印象だった」という証言だけを流したり。これらは一見客観的な事実のように見えますが、実際には「印象操作」です。報道はあくまで「切り取られた事実の集合」でしかないのに、そこに中立性を期待してしまう私たちにも問題があります。 では、なぜ報道機関はこうした偏りを生むのでしょうか。その理由は主に三つあります。 第一に「視聴率・アクセス至上主義」です。報道はビジネスであり、数字を取らなければ成り立ちません。そのため「センセーショナルな部分」や「感情を刺激する部分」が優先的に切り取られます。全体像よりも一部のドラマ性のある場面が強調されるのはこのためです。 第二に「組織としての立場やスポンサーの影響」です。報道機関には必ず経営方針や政治的スタンスが存在します。完全にニュートラルであることは不可能であり、どこかの立場を反映せざるを得ません。スポンサーの顔色を伺い、政治的圧力を無視できない現実もあります。 第三に「人間の認知バイアス」です。記者や編集者も人間であり、...

 ヨーロッパのディズニー7泊8日旅行、3日目は「ウォルト・ディズニー・スタジオ・パーク」で過ごしました。1歳と2歳の子どもを連れての挑戦でしたが、工夫されたアトラクションやレストラン、キャラクターとの触れ合いがあり、家族全員が心から楽しめる一日となりました。 朝食はホテルでクロワッサンやチーズを味わい、子どもたちもヨーロッパらしい食事に大満足。その後スタジオ・パークへ移動し、「ラタトゥイユ：ザ・アドベンチャー」では大人も子どもも大興奮。まるで映画の中に入り込んだような体験は、子連れ旅行だからこそ一層輝きました。 お昼は「ビストロ・シェ・レミー」で本格的なフランス料理を堪能。巨大なフォークやお皿に囲まれたレストランは、子どもたちが大喜びする仕掛けでいっぱいでした。午後はキャラクターグリーティングでプルートと触れ合い、子どもが安心して抱きついた瞬間は親にとって忘れられないシーンとなりました。 夜はディズニーランドに戻り、幻想的な花火とパレードを鑑賞。驚きと感動の中で子どもたちは夢の世界を心に刻みました。疲れた体をホテルで休めながら、家族の絆が深まったことを実感した一日。ヨーロッパのディズニー旅行は、小さな子ども連れでも心から楽しめることを証明してくれました。

 ヨーロッパのディズニー旅行、2日目はついに「パリ・ディズニーランド」での本格的な一日。朝から夜のイルミネーションまで、1歳と2歳の子どもを連れてどのように過ごしたのかを振り返ります。 午前はファンタジーランドを中心に「イッツ・ア・スモールワールド」や「ダンボ・ザ・フライングエレファント」を楽しみ、昼食はアグラバ・カフェでエスニックな料理を味わいました。午後はキャラクターグリーティングやパレードを中心に過ごし、夕方から夜にかけては「ディズニー・スターズ・オン・パレード」と「ディズニー・イルミネーション」を堪能。子どもたちは驚きと笑顔でいっぱいの時間を過ごしました。 日本のディズニーとは一味違うフランスならではの演出や雰囲気を感じながら、親子で特別な一日を体験。小さな子連れでも十分に楽しめる工夫があり、家族旅行として大きな思い出になりました。

ヨーロッパのディズニーといえば、パリにある「ディズニーランド・パリ」。東京ディズニーリゾートと比べても一味違う文化的背景や街並みを感じられるテーマパークであり、子連れで訪れるには少しハードルが高いと思われがちですが、実際に体験してみると“ヨーロッパらしさ”と“ディズニーらしさ”の融合に圧倒されます。今回は1歳と2歳の子どもを連れて、関西から出発して7泊する旅行を計画。ここではその初日、旅のスタートを丁寧に振り返ってみます。 --- ### ◆関西からパリへ──子連れ長距離フライトの工夫 早朝、関西国際空港に到着。大人だけの旅行なら気軽に構えるフライトも、小さな子どもが一緒だと「どうやって長時間を乗り切るか」が最大の課題です。搭乗前に空港内で子どもが遊べるスペースを利用したり、歩き疲れさせてお昼寝タイムを機内に合わせたりといった工夫をしました。   また、子ども用に簡単なおにぎりやバナナ、飲み慣れた麦茶を用意。機内食だけでは対応できない部分をカバーできるよう準備しました。航空会社によってはベビーミールも用意されていますが、慣れない味に子どもが食べないことも多いので、普段の食べ慣れた食材が役立ちます。 機内では絵本やシールブック、お気に入りのぬいぐるみが大活躍。映画やゲームで大人が楽しむ時間はほとんどなく、子どもが快適に過ごせる環境を作ることが最優先でした。 --- ### ◆パリ到着と移動──RERとシャトルバスでディズニーへ 無事にパリ・シャルル・ド・ゴール空港に到着。長時間のフライトで大人も子どもも疲れ気味ですが、ここからが本番。ディズニーランド・パリまでは空港から直通のTGVやシャトルバスでアクセスできます。今回は子どもの乗り降りがしやすいシャトルバスを選びました。   途中の車窓から見えるフランスの郊外の風景に、大人は少し旅気分を味わいつつ、子どもたちは夢の国に近づく高揚感で元気を取り戻していきました。 --- ### ◆ホテルチェックイン──ディズニー直営ホテルの安心感 到着したのは「ディズニーランド・ホテル」。2024年に大規模リニューアルを経て再オープンしたばかりのホテルで、ディズニー映画の世界観を存分に味わえる豪華な内装が魅力です。子連れでのメリットは、やはり「パークまでの距離が近い」こと。移動に時間をかけずに休憩が取れるのは、小さな...

 本文 日本社会では、昔から「空気を読む」という文化が根強く存在しています。これは一見すると協調性の高さや秩序の維持に役立つ美徳のように思えますが、その裏には深刻な弊害も潜んでいます。特に、個人が異なる意見を持ったり、疑問を呈したりすることが難しい社会構造を作り出していることに注目すべきです。 日本の教育現場でも、子どもたちは協調性や集団行動の重要性を教え込まれます。もちろん、チームワークや礼儀は社会生活で必要な要素ですが、「空気を乱すな」「皆と同じであれ」といった無言の圧力が個人の思考を抑制してしまう場合があります。発言することで浮いてしまう恐怖が、若いうちから心の中に根付くのです。 職場においても同様です。意見や改善案があっても「自分だけ違うことを言ってはいけない」と感じる瞬間は少なくありません。結果として、組織は表面的には秩序を保つものの、革新的なアイデアや問題の早期発見が阻害されることがあります。これは単に個人の問題ではなく、社会全体の停滞にもつながる深刻な構造です。 メディアの報道も、この同調圧力の影響を受けています。特定の論調が強く報じられることで、多様な視点や反対意見が埋もれてしまうことがあります。視聴者や読者は、自然とその「空気」を正しいものとして受け入れてしまう傾向があります。SNSの普及により個人が意見を発信できる環境は増えましたが、同時に炎上リスクや誹謗中傷のリスクがあり、結果として安全な空気に従うほうが無難と判断する人が多いのも事実です。 このような状況は、教育、職場、メディアなど社会のあらゆる場面で連鎖しています。個人の意見が軽視されると、問題解決のスピードは遅くなり、改善の芽も摘まれてしまいます。意見の多様性を尊重する文化が育たなければ、日本社会は革新や変化に遅れをとる可能性があります。 さらに、同調圧力は心理的な影響も大きいです。自分の考えを表明できない状況が長く続くと、自己肯定感の低下やストレス増加につながります。特に若い世代は、「みんなと同じであること」が価値観として刷り込まれるため、違和感や疑問を持ちながらも口に出せない状態が続くことがあります。これが社会的不安や孤独感の背景にあることも少なくありません。 では、どのようにしてこの状況を変えていくことができるのでしょうか。まず、教育の現場では「異なる意見を尊重する」「失敗や...

私たち大人が当たり前のように利用している便利なサービス。ネット注文をすれば翌日には届き、動画も音楽も待たずに楽しめる。電車やバスの待ち時間もスマホを開けば一瞬で過ぎ去り、今や「待つこと」にストレスを感じる人が圧倒的に多いだろう。しかし、この「待たない社会」の中で育つ子どもたちにとって、本当に良いことばかりなのだろうか。私はここに大きな疑問を抱いている。 子育ての現場では「待つことができない子が増えている」という声をよく耳にする。例えば、外食で料理が届くまでの間に落ち着かず走り回る子。レジに並ぶ列でイライラして泣き出す子。遊びの順番が回ってくるまで我慢できない子。これらは単なる「わがまま」や「しつけ不足」ではなく、社会そのものが「待たなくても良い」仕組みを当たり前にしてしまった結果ともいえる。 私はあえて、子どもに「待つ時間」を与えることが教育において大切だと考えている。待つことには多くの意味があるからだ。まず第一に、待つ時間は想像力を育む。例えば電車を待つ時間に、「次に来る電車はどんな色かな」「今日は誰が降りてくるかな」と子どもと会話をすることで、未来を予想し考える力が育つ。ゲームや動画のように即時的な答えや刺激が与えられないからこそ、子ども自身の中から思考や物語が生まれてくる。 第二に、待つことは感情のコントロールを学ぶ機会になる。すぐに欲しいものが手に入らない、すぐにやりたいことができない。そのフラストレーションを経験することで、子どもは自分の気持ちを調整する力を少しずつ身につける。大人になって社会に出れば、我慢や忍耐は避けられない。その基礎を小さいうちから体験させてあげることが、長期的には自己調整力の向上につながる。 第三に、待つことで「感謝」の気持ちが芽生える。簡単に手に入らなかったものほど、手に入れたときの喜びは大きい。待ち望んだケーキがテーブルに届いたとき、子どもの笑顔は輝く。待つことの辛さと、手にしたときの嬉しさ。その両方を経験するからこそ、日常の小さな幸せを大切にできる。 私は子どもと外食に行った際、あえて料理が来るまでの時間を「待つ時間」として活用している。スマホやおもちゃをすぐに渡してしまえば静かにはなるが、それでは「退屈をどう乗り越えるか」という体験が奪われてしまう。そこで、塗り絵を持参したり、しりとりをしたり、周囲の観察ゲームをしたりする。す...

 夏の窓辺に「チリン」と鳴る一音。今回は、子供と一緒に体験した“素焼きの風鈴作り”をまとめます。真っ白な素焼きにマジックで絵を描き、舌（ぜつ）と短冊の位置関係を調整して、きれいな音が鳴るまで親子で試行錯誤。世界にひとつの風鈴が、思い出といっしょに完成しました。 まずは受付で素焼きの風鈴本体を受け取り、にじみにくい油性マジックを用意。子供の好きな色を選ばせると、迷いなくぐるぐる線や星、動物の顔が現れていきます。立体物に描くのは平面より難しいけれど、その“ズレ”や“たどたどしさ”こそ唯一無二の味。親は「濃い色→薄い色」「広い面→細部」の順で塗るなど、仕上がりが整うちょっとしたコツをサポートします。 つぎは音づくりの核心、舌と短冊。舌は風鈴内部で揺れて胴に触れ、短冊は外で風を受ける役。ここが遠すぎると鳴らず、近すぎると濁る――子供と一緒に数ミリ単位で結び目をずらし、仮留め→試奏→微調整を繰り返します。短冊は和紙や少し厚めの紙だと扱いやすく、子供が描いた模様も映えます。舌の先端が胴の内壁に「軽く触れる」位置に落ち着いたら、うちわで微風を作って試奏。「チリン」と澄んだ高音が立ったら、親子で思わずハイタッチ。 仕上げ前にもうひと工夫。①短冊の長さは風の通り道に合わせて手首一つ分ほど、②結び目は経年で緩むので二重結び＋余り糸を5mm残す、③屋外に吊るすなら防滴ペンや透明ニスで軽くコーティング――この三点で“長く鳴る”風鈴になります。 帰宅後は、窓辺の風だまりを探して設置。朝は柔らかく、夕方は少し低く響く――時間帯で音の表情が違うことに子供が気づいたら大成功。「音は風の見える化だね」と話すと、短冊の揺れ方と音量を結びつけて観察するようになりました。工作×理科×季節感が同時に育つのが、風鈴作りの醍醐味です。 最後に安全面のメモ。吊り下げ場所は手が届きすぎる位置を避け、紐の長さは子供の首回りより短く。割れ物なので落下防止の結束も忘れずに。飾るのが難しい家では、室内のエアコンの風が当たる位置に“短冊だけ”を軽く動かせるよう工夫すると、無理なく楽しめます。 にぎやかな夏も、ひとつの音から静けさを思い出せる。そんな小さな楽器を、親子の手で整える時間は、きっと来年の夏も語りたくなる思い出になります。 川滿憲忠

 冬の味覚といえば「カニ」。京都に住んでいると、冬の旅行先として毎年人気なのが兵庫県の城崎温泉です。今回は、1歳と2歳の子どもを連れて車で2泊3日の家族旅行をしてきました。特にわが家の2歳児は無類のカニ好き。そんな子どもたちと一緒に、温泉街の風情を味わいながら、親も子も楽しめる時間を過ごした体験を、詳しく記録に残しておきたいと思います。 --- ## 1日目：京都から車で城崎温泉へ   朝、京都の自宅を出発。子連れの旅行はとにかく準備が大変ですが、車で行ける城崎はやはり安心感があります。チャイルドシートに座らせ、お気に入りのぬいぐるみと水筒を持たせて出発。途中、丹波あたりで一度休憩し、サービスエリアで少し体を動かす時間を確保しました。   お昼過ぎには城崎温泉に到着。宿に荷物を置いた後は、温泉街を散策。レトロな雰囲気の木造建物、川沿いに並ぶ柳の木、浴衣姿の人々が歩く風景に、子どもたちも「お祭りみたい！」と喜んでいました。   夜は宿の夕食で、いよいよ待ちに待った「カニ」。大人用には茹でガニやカニ刺し、カニ鍋と豪華に並び、子どもたち用には少し小さめにほぐしたカニの身を。2歳児は夢中になってカニを頬張り、気づけば大人以上に食べているほど。宿の方も「こんなにカニを食べるお子さんは珍しいですよ」と笑っていました。   --- ## 2日目：温泉街と外湯めぐり   2日目は朝から温泉街をぶらぶら。城崎といえば「外湯めぐり」が有名ですが、小さな子連れの場合は、1〜2か所に絞るのが安心です。この日は「一の湯」と「御所の湯」へ行きました。   2歳の子どもはまだ長湯できないので、親が交代でゆっくり浸かるスタイル。温泉に入る前に、子どもたちは温泉街で売っているソフトクリームを堪能。湯冷め対策にはならないけれど、旅行中の楽しみのひとつです。   お昼は温泉街の食事処で、海鮮丼や出石そばを注文。子どもにはシンプルなうどんを頼んだのですが、横にあったカニ汁を奪うように飲み、「もっと欲しい！」とリクエスト。結局、小さな器に分けてあげると大満足そうに飲んでいました。   午後はおもちゃ屋さんや射的場など、子どもでも楽しめるレトロな娯楽に立ち寄りながらのんびり散策。夜は再びカニづくしの夕食。焼きガニの香ばしい...

外食で子どもと一緒に食事をすると、ほとんどのお店で用意されているのが「お子様ランチ」だ。カラフルなプレートに、ハンバーグやウインナー、唐揚げ、そしてフライドポテト。見た目には華やかで、子どもが喜びそうなラインナップが並んでいる。   だが、よく考えてみてほしい。本当にこれは「子どものための食事」なのだろうか。 子どもが必要としているのは、ただの“ジャンク風ごちそう”ではなく、日常に近い栄養のある食事だ。極端に言えば、豚汁と白米のほうがよほどバランスがいい。豚汁には根菜、きのこ、豆腐、豚肉など、多様な栄養素が詰まっている。味が濃すぎるなら水を足せばよいし、熱ければ冷ませばいい。大人と同じメニューを少し調整するだけで、子どもにも十分に対応できる。何も「お子様ランチ」という専用メニューに縛られる必要はないのだ。 ではなぜ、お子様ランチが「子どもの外食の定番」として定着してしまったのか。それは、飲食店側の都合と、大人が抱く「子どもらしさ」のイメージが結びついた結果だろう。   店としては、仕込みの簡単な揚げ物や冷凍食品で構成されたプレートを提供する方が効率的だ。さらに「旗が立っている」「色とりどり」という見た目の演出が、親の“子どもを喜ばせたい”という心理をくすぐる。結果として、「お子様ランチ＝子どもにとって嬉しいもの」という神話ができあがっているのだ。 しかし、子どもは必ずしもお子様ランチを望んでいるわけではない。1歳、2歳の小さな子どもであれば、むしろシンプルな食事のほうが安心できる。油や塩分が強い料理は体に負担になるし、ポテトや揚げ物ばかりを繰り返せば偏食にもつながる。親から見れば“食べやすいから”“子どもが好きそうだから”と安易に選んでしまうが、それは本当に子どものためなのか、立ち止まって考える必要がある。 私自身、外食時には「大人と同じ定食を取り分ける」ことを基本にしている。豚汁定食や焼き魚定食など、和食をベースにしたものを選べば、栄養の偏りも防げるし、子どもも自然に“家庭の味”を共有できる。価格面でも、お子様ランチが700円前後するのに対し、豚汁定食なら同等かむしろ安い場合もある。   しかも、大人の味付けを少し薄めればそのまま子どもに対応できるので、余計な出費も減るし、食べ残しも最小限に抑えられる。これこそ現実的であり、子どもにとっ...

 インターネットやSNSで「親ガチャ」という言葉を見かけるようになって久しい。この言葉は、本来「どんな親のもとに生まれるかは自分では選べない」という、ある種の運命論的なニュアンスを含んでいる。家庭環境が人生に与える影響を表現するうえで、一見すると分かりやすい言葉に思えるかもしれない。しかし、実際にはこの言葉が安易に広まることで、多くの誤解や分断が生まれているのも事実である。 「親ガチャ」という言葉を口にするとき、人は往々にして「自分は外れを引いた」とか「他の人は当たりを引いて羨ましい」といった比較に陥りやすい。確かに、経済的に恵まれた家庭、教育に理解がある家庭、愛情をしっかり注いでくれる家庭に育つことは、大きなアドバンテージになるだろう。しかし、その一方で「親ガチャに外れたから自分は不幸だ」「だから何をしても無駄だ」という諦めの感情に結びつけてしまうのは、あまりにも危険である。家庭の影響を受けるのは事実だが、それが全てを決定づけるわけではないのだ。 また、この言葉の問題点は「親」という存在を単純化しすぎていることにもある。親だって一人の人間であり、完璧ではない。時に未熟で、失敗もする。経済的に余裕があっても、心のケアが不足している場合もあれば、その逆もある。さらに言えば、同じ家庭で育った兄弟姉妹でも、全く違う人生を歩むことは珍しくない。もし「親ガチャ」という言葉だけで人生を語ろうとすれば、こうした複雑な現実が見えなくなってしまうのだ。 特に見落とされがちなのが「環境は変えられる」という視点だ。もちろん、子ども時代には自分の家庭を選ぶことはできない。しかし、大人になってから選べるものは確実に増えていく。どんな人と関わるか、どんなコミュニティに身を置くか、どんな価値観を大事にするか。そうした積み重ねによって、家庭環境の影響を相対化し、自分なりの人生を築くことは可能だ。つまり「ガチャ」で外れたから終わり、では決してない。 一方で、社会全体が「親ガチャ」という言葉を免罪符のように扱ってしまうのも問題だろう。たとえば教育や子育ての現場で「どうせ親ガチャだから」と諦めの空気が広がれば、子どもたちの可能性を狭めてしまうことになる。本来なら「家庭に恵まれなかった子どもに、社会としてどうサポートできるか」を考えるべきなのに、言葉ひとつで議論が止まってしまうのはあまりにももった...

 近年、SNSやネット掲示板を中心に「子どもの声は迷惑だ」「泣き声や騒ぎ声を聞かされると不快だ」といった意見が目立つようになってきました。飲食店や公共交通機関、さらには公園や図書館でさえも、子どもの声に対して過敏に反応し、排除を望む声が増えていることに強い違和感を覚えます。子どもを育てる親として、また公共空間を利用する一人の市民として、この問題をどう捉えるべきか考えたいと思います。 --- #### ◆「迷惑」という言葉の安易な使われ方 日本社会では「迷惑」という言葉が非常に強い力を持っています。「迷惑をかけてはいけない」という価値観は、幼少期からしつけとして刷り込まれ、多くの人にとって絶対的な規範となっています。しかし、果たして「子どもの声」は本当に「迷惑」なのでしょうか。 子どもはまだ感情を言葉でコントロールできません。泣くこと、笑うこと、大声を出すことは自己表現であり、成長の一部です。それを「騒音」「迷惑」と断定することは、子どもの存在そのものを否定する行為にもつながります。大人の価値観で線を引き、「静かでなければならない」と決めつけるのは、あまりにも一方的です。 --- #### ◆公共空間は誰のものか 飲食店や電車は大人だけの空間でしょうか。もちろん利用規則やマナーはありますが、公共交通機関やファミリーレストランは子どもも含めた「社会全体」のための場所です。にもかかわらず、「子どもは静かにできないから外に出るな」「小さい子を連れてくる親が悪い」といった意見が出ると、まるで公共空間が「大人専用」であるかのような錯覚が生まれます。 本来、公共空間は「多様な人が共存する場所」です。そこには高齢者も、障がいのある人も、そして子どもたちも含まれています。静けさを求める気持ち自体は理解できますが、それを理由に「子どもを排除せよ」という主張になると、共生の理念から外れてしまいます。 --- #### ◆「親の責任論」への違和感 「子どもが騒ぐのは親のしつけがなっていないからだ」「泣かせっぱなしにする親が悪い」という声もよく聞きます。確かに、公共空間で最低限の配慮をすることは親の責任です。しかし、それは「完全に子どもの声を消せ」という意味ではありません。 1歳や2歳の子どもに、長時間おとなしく座っていることを求めるのは現実的ではありません。親は周囲に迷惑をかけまい...

現代日本において「普通の子に育てたい」という言葉は、教育や子育ての現場で頻繁に耳にするフレーズです。一見すると安心感を伴うこの言葉には、実は大きな落とし穴が潜んでいます。「普通」とは何を基準にした言葉なのか。そしてその「普通」を目指すことが、本当に子どもにとって幸せな未来を保証するのか。私はこの問いを深く掘り下げ、単なる理想像や風潮に流されない形で考える必要があると感じています。この記事では「普通の子に育てたい」という教育観の背景と、その呪縛が子どもや親に与える影響を批判的に見つめ直していきます。 --- ### ◆「普通の子」という幻想 「普通の子」とは、どんな子どもを指すのでしょうか。勉強も運動もそこそこできて、友達ともほどよく関わり、反抗もせず、親や教師の期待に応える子ども――多くの人が心の中で思い描く「普通」は、このようなイメージに近いはずです。しかし、実際にそんな理想的な均衡を持った子どもは存在するのでしょうか。子どもたちはそれぞれに個性があり、得意不得意もあれば、時期によって成長のスピードも異なります。にもかかわらず、「普通」を基準にすると、そこから外れた子どもはたちまち「劣っている」「心配だ」といったラベルを貼られてしまいます。 --- ### ◆「普通」に合わせる教育の危うさ 教育現場でも、「普通」から外れた子は支援が必要とされる一方で、その支援が本人の可能性を広げるものではなく、「普通」に戻すことを目的としてしまうケースがあります。例えば、授業中に落ち着きがない子には「静かに座っていなさい」と繰り返し指導し、発想が豊かな子には「みんなと同じ答えを出しなさい」と求める。これは一見教育的に見えて、実は子どもの個性を削り取り、従順で均一な存在に矯正する行為です。「普通」を守ることが「正しさ」と誤解されている現場は少なくありません。 --- ### ◆「普通」を望む親の心理 親が「普通の子に育てたい」と願う背景には、不安と比較があります。発達の遅れが心配、他の子に比べて劣っていると感じる、周囲から「しつけがなっていない」と思われたくない――こうしたプレッシャーが親を「普通」という言葉に縛りつけます。しかし、本来子どもの成長に「普通」など存在しません。歩き出す時期や言葉を話す時期、得意分野の芽生えは、すべて個人差の範疇にあります。にもかかわらず、親が社会的な...

今回の千葉県家族旅行2泊3日は、車という移動手段を活かしながら、子どもたち（1歳と2歳）と親にとって忘れられない時間となった。 初日は、関西から車で千葉へと向かう長旅だったが、途中での休憩や車内での工夫によって、子どもたちも大きなぐずりなく移動できた。サービスエリアでの短い散歩やおやつタイムは、ただの移動時間を楽しい小旅行に変えてくれた。 鴨川シーワールドでは、子どもたちが初めて見る大きなシャチやイルカのジャンプに歓声を上げ、親の私たちも童心に返るような時間を過ごした。特に水族館は、1歳や2歳といった小さな子どもでも視覚的に楽しめる場所であり、早めに館内に入り昼寝のタイミングを考えながら動いたのが功を奏した。 宿泊先では、家族向けに工夫された食事や和室が助けになった。小さな子どもと一緒に過ごす旅行では、設備やサービスが家庭的であることが、安心感につながる。夜は子どもたちが寝静まった後に、親だけで「今日も無事に過ごせたね」と振り返り、静かな時間を持てたことが印象的だった。 2日目は、九十九里浜を訪れた。広大な海岸線を前に、子どもたちは砂浜で夢中になって遊び、私たちはその姿を見守りながら、自然が与えてくれる学びを感じた。波打ち際に立ち、時に怖がりながらも海に触れようとする子どもの姿は、親として大きな成長を実感する瞬間だった。 また、海辺のレストランで食べた新鮮な海鮮料理は、大人にとって旅の醍醐味だった。普段は子ども中心の食事になりがちだが、この旅行では家族全員がそれぞれの楽しみを見つけられたことが大きかった。 3日目の最終日は、房総の小さな動物園や道の駅を巡りながら、帰路についた。動物園では小さな動物と触れ合い、子どもたちは笑顔を絶やさず、車内でも「ぞうさん」「うさぎさん」と繰り返し話していた。 総じて、この旅行は「子どもと一緒だからこその旅の形」を実感させてくれた。独身時代や夫婦だけの旅行では考えなかった視点──昼寝のタイミング、離乳食やおむつ替えの場所、移動中の気晴らし──すべてが新しい挑戦だったが、その工夫一つ一つが旅を豊かにした。 さらに、車で行くという選択が、柔軟な旅を可能にした。予定通りにいかないことも多かったが、その自由度こそが「子連れ旅行の強み」だと気づかされた。電車や飛行機とは違い、子どものペースで休める、荷物を気に...

千葉県家族旅行 2泊3日──3日目の朝 千葉県家族旅行の最終日、3日目の朝を迎えました。鴨川で過ごした2泊は、子どもたち（1歳と2歳）にとっても、そして私たち夫婦にとっても、発見と学びに満ちた時間でした。旅行の最終日は、どうしても「帰らなければならない」という現実と「もっとここにいたい」という気持ちが交錯します。小さな子どもを連れての旅は、準備や移動に大変さもありますが、それ以上に「家族で過ごす特別な時間」が濃密に積み重なっていくのを実感します。 ホテルでの最後の朝食 宿泊したホテルでは、最終日の朝も子ども連れに優しい配慮がされていました。1歳児用には小さくカットされた柔らかいパンや温野菜、2歳児には少ししっかりしたおかずを。私たち大人は地元の魚を使った焼き物や房総の野菜をふんだんに使った和食を味わいました。 子どもたちは前日までの疲れも残っているはずなのに、不思議と食欲旺盛。旅行先では普段よりもよく食べてくれることが多く、「やっぱり環境の変化が良い刺激になるのだな」と感じました。 チェックアウトと帰路への準備 朝食後は部屋に戻り、最後の荷物整理。子連れ旅行では荷物がどうしても多くなりますが、帰り道のことを考えると「必要なものをすぐ取り出せるように」まとめ直すことが大切です。オムツやおやつ、水筒は手元のバッグに。眠くなったときのブランケットやお気に入りのおもちゃも忘れずに準備しました。 チェックアウト時、フロントの方が子どもたちに手を振ってくれました。こうした小さな交流が、旅行をより温かいものにしてくれます。 鴨川から木更津へ──途中の立ち寄りスポット 鴨川から関西に帰るには長いドライブが必要ですが、途中で立ち寄れるスポットがあるのが子連れ旅の強み。私たちは木更津方面へ向かいながら「道の駅 うまくたの里」に寄りました。ここは地元の野菜や特産品が並ぶだけでなく、子どもたちがちょっと体を動かせるスペースもあり、休憩にぴったりです。 房総の名物ピーナッツを使ったソフトクリームを味わったのも良い思い出。子どもたちは小さなコーンを手に大喜びで、ドライブの疲れも吹き飛んだようでした。 アクアラインを渡る非日常感 木更...

 千葉県家族旅行2泊3日、今日はその2日目の記録をお届けします。昨日は関西から車での長旅を経て鴨川に到着し、海辺の宿でゆったりとした時間を過ごしました。今日は朝からフルに動いて、家族全員で千葉の自然と観光を満喫できた一日になりました。 朝は宿の窓から差し込む太陽の光と、潮風の香りで目覚めます。子どもたち（1歳と2歳）は、旅先でも早起き。普段と違う空気に包まれているからか、少しテンション高めに起きてきました。朝ごはんは宿の和食膳。焼き魚やお味噌汁、卵焼きなど、大人にとってはほっとする味。子どもたちはご飯とふりかけを中心に、ヨーグルトや果物を嬉しそうに食べていました。旅行先でも、こうして普段に近い食事があると安心します。 午前中は「鴨川シーワールド」へ。鴨川に来たなら、やはり外せない定番スポットです。駐車場に車を停めると、すでにワクワク感が高まってきます。子どもたちは大きな建物を見るだけで「わー！」と声を上げていました。ベビーカーを押しながら、まずは水族館ゾーンへ。巨大な水槽の中を悠々と泳ぐエイやサメに、1歳の子はただじっと見つめ、2歳の子は指を差して「おっきい！」と大興奮。子どもたちの反応を見るだけで、親の私たちも嬉しくなります。 そして鴨川シーワールドといえばシャチのパフォーマンス。迫力あるジャンプと水しぶきに観客席は大盛り上がり。私たちは水がかからない少し後方に座りましたが、それでも十分迫力が伝わってきます。子どもたちは「ぴょーん！」と手を叩きながら夢中に見ていました。この瞬間の笑顔が、長時間かけてここまで来た甲斐を感じさせてくれます。 昼食はシーワールド内のレストランで。海を眺めながら食べるカレーやパスタは、味以上に雰囲気がごちそうです。子ども用のメニューも用意されていて助かりました。旅行では「子どもが食べられるものがあるかどうか」が常に気になるポイントですが、ここでは安心できました。 午後は動物と触れ合える「鴨川市内の牧場」へ移動しました。少し車を走らせて到着すると、広い敷地に羊やヤギが放牧されていて、子どもたちは目を丸くしています。柵越しに動物に草をあげると、最初は怖がっていた2歳の子も、慣れてくると「どうぞ」と言いながら差し出せるようになりました。1歳の子はまだ触れ合うのは難しいですが、動物を見て笑ったり声を出したりして楽しんでいる様子。自然の中で...

 家族で千葉県へ2泊3日の旅行に行ってきました。移動手段は車。1歳と2歳の子どもを連れての旅は、想像以上に大変でありながら、やはり思い出深いものになりました。今回は「子連れ旅行＝迷惑」「小さな子を連れて行く意味はあるのか」といった、ネットでしばしば浴びせられる偏見へのカウンターも含めて、私たち家族の体験をありのまま綴ります。 --- ## 1日目：千葉へのドライブと鴨川シーワールド 朝早く自宅を出発し、高速道路を利用して千葉へ向かいました。途中のサービスエリアでは、子どもの休憩や授乳スペースを活用。車移動は確かに長時間になると大人でも疲れますが、子どもに合わせたペースで休みながら進めば問題ありません。   最初の目的地は「鴨川シーワールド」。イルカやシャチのショーに、子どもたちは目を輝かせていました。周囲の観客も、子どもたちの歓声に「かわいいね」と温かい反応を見せてくれる人が多く、決して迷惑という雰囲気はありませんでした。実際、家族旅行で訪れる人が多い施設だからこそ、子ども連れに優しい環境が整っています。 夜は鴨川近くのホテルに宿泊。オーシャンビューの部屋から見える夕焼けに、大人も癒やされました。 --- ## 2日目：房総半島ドライブと南房総の海 2日目は南房総へ車を走らせ、海辺でのんびり過ごしました。磯遊びを楽しむ子どもたちの姿は、とても自然で輝いていました。砂浜に座って波を眺めるだけでも、子どもにとっては立派な体験です。   ここで強調したいのは「子どもはすぐに忘れるから旅行に意味がない」という声について。確かに1歳や2歳では記憶として長く残らないかもしれません。しかし、親との関わりや体験の積み重ねは、確実に子どもの情緒や安心感を育みます。旅行は単なる記憶ではなく「体験の質」そのものが重要なのです。   昼食は地元の漁港近くで新鮮な海鮮を堪能。観光客向けの大きな店よりも、小さな食堂の方が子ども連れでも落ち着いて食べられました。 夜は温泉付きの旅館に宿泊。子どもと一緒に入る大浴場は大変ではありますが、家族風呂や貸切風呂を予約しておけば安心して楽しめます。 --- ## 3日目：帰路と旅の振り返り 最終日はゆっくりとチェックアウトし、帰り道では市原の道の駅に立ち寄り、地元野菜やお土産を購入。ドライブ途中の休憩も含め、旅の余韻を...

 子どもが食べ物を口にする姿というのは、親にとってとても大きな喜びだ。私自身、1歳と2歳の息子を育てているが、ありがたいことに偏食もなければ強い好き嫌いもない。こちらが作ったものを基本的に何でも食べてくれる。もちろん、食べたくないときは無理に押し込むことはしない。それでいいと思っている。食べ物は「食べさせる」ものではなく「食べるもの」だからだ。 興味深いのは、子どもたちが新しい食べ物を口にするときの反応だ。最初のひと口を食べるとき、私はよく「美味しいね」と声をかける。これは半分形式的なものだが、子どもにとっては大事な“食べる経験の入り口”になる。大人が「美味しい」と言葉にすることで、子どもは安心して次のひと口へと進んでいけるのだ。これが、我が家における自然な食育のかたちだと思う。 ところが世の中を見渡すと、「食育」という言葉がいつの間にか親にとって重荷のようにのしかかっている現状がある。特に日本では「離乳食はこの時期から始めるべき」「この月齢になったらこの食材を与えなければならない」といった“正解”がカレンダーのように並べられている。まるでそれに従わなければ親として失格かのように語られることさえある。 しかし、考えてみてほしい。なぜ「離乳食の開始時期」はこうだと一律に決められているのだろうか。子どもによって発達のスピードも違えば、体質や好みも違う。母乳やミルクを欲しがっている時期に、なぜ「もうこの時期だから離乳食を始めなければならない」と押し付けられるのだろうか。極端に言えば、5歳まで母乳やミルクを飲み続けたとしても、必ずしも悪いことではないはずだ。食べることは本来、もっと自由で多様であっていいのではないか。 「食育」の名のもとに流布される情報の多くは、時に科学的な裏付けを欠きながら「常識」として語られる。SNSや育児本には「こうするべき」という声が溢れており、それを目にする親は少なからず不安を抱く。だが、そうした言説に従うことが果たして子どもの幸せにつながるのだろうか。私は大いに疑問を感じている。 食べ物を前にしたとき、子どもは大人以上に正直だ。食べたいときは食べるし、いらないときは顔を背ける。大人の都合で無理に押し込んだところで、子どもの心に「食べることは嫌なこと」という感覚が残ってしまう危険性がある。それこそ「食育」とは真逆の結果だろう。食べることを楽...

 独身時代にふと思い立ち、バックパックひとつで飛び出した韓国・軍事境界線の旅。その4泊5日の旅程を振り返って、今回は総まとめとして記事に残しておきたいと思います。ソウルから北へ、非武装地帯に足を運び、現地の人びとと交わし、時には心細さを抱えながらも旅を続けた時間は、いま振り返っても忘れられない経験です。 ### ◆ 出発前の心境と動機 そもそもなぜ軍事境界線に行こうと思ったのか。それは「戦争」という言葉があまりに日常から遠く、それでいて歴史的に近い場所が韓国に存在していることに、若い自分が興味を持ったからです。ニュースや教科書で知ることはあっても、現場の空気を体感することとはまったく違います。「体で感じたい」と思った、それが動機でした。 当時はスマートフォンも今ほど普及しておらず、地図とガイドブックが頼り。宿はゲストハウスを中心に、飛び込みで交渉することもありました。いま思えば無鉄砲さもあったのですが、若さゆえの勢いがあったのだと思います。 ### ◆ 1日目：ソウル到着から緊張感の入り口へ ソウルの街は活気に溢れ、日本からの観光客も多く、安心感すらありました。しかし地下鉄やバスで北の方角に進むにつれ、街並みや空気が少しずつ変わっていきました。軍事境界線という名前を意識するだけで、心臓がドキドキしたのを覚えています。初日は韓国料理を堪能しつつ、ゲストハウスで同世代の旅行者と情報交換をし、翌日に備えました。 ### ◆ 2日目：板門店（パンムンジョム）と非武装地帯 この日が旅のハイライトのひとつ。ツアーに参加して板門店へ足を運びました。青い建物、境界線上に立つ韓国軍兵士、その向こうに動かないように立つ北朝鮮兵士。互いに無言のまま監視し合うその光景は、写真で見るよりもずっと重苦しいものでした。「まだ戦争は終わっていない」という現実を肌で突きつけられました。 ガイドが語る話には、日本では聞いたことのない視点や感情が含まれていて、自分の中の世界観が揺さぶられました。同じツアー参加者たちも言葉少なに頷き、誰も軽口を叩くことはありませんでした。それだけ空気が張りつめていたのです。 ### ◆ 3日目：鉄原（チョロン）と平和展望台 よりローカルな地域へ移動し、鉄原の平和展望台からは北朝鮮の山並みが遠くに見えました。風景は穏やかで美しいのに、それが分断されていることが切ない...

独身時代に挑んだ「韓国・軍事境界線バックパッカー旅」。その4泊5日の最終日、ついに帰国の日を迎えることになった。これまでの数日間は、ソウルの雑踏を歩き、非武装地帯（DMZ）を訪れ、軍事境界線という歴史の重みを肌で感じ、そして宿泊先で出会う人々との交流を楽しみながら過ごしてきた。今振り返ると、旅そのものが学びであり、挑戦であり、心の奥底に刻み込まれる記憶の連続だったと感じる。そしてこの最終日は「旅の終わり方」について考えさせられる一日になった。 ### 朝のソウル、旅の締めくくり 最終日の朝、まだ薄暗いうちに起きた。バックパッカー旅ではいつもそうなのだが、帰国の日の朝は少しだけ寂しい。これまで歩き回った街も、慣れ親しんだ屋台の匂いも、今日はもう見納めかと思うと胸が締め付けられるような気分になる。   ホステルの共同キッチンで、昨晩買っておいたキンパとバナナ牛乳を簡単な朝食にする。横では韓国人の大学生グループが、これから南部の釜山まで向かう準備をしていた。彼らと短い英語で言葉を交わし、笑い合いながら「良い旅を」と互いに送り合った。旅人同士のこの瞬間的なつながりが、何より心地よかった。 ### 市場を歩きながら感じた「余韻」 チェックアウトまで少し時間があったので、ソウル市内の市場を歩いてみることにした。南大門市場の活気は、朝からすでに熱気に包まれていた。鉄板で焼かれるホットクの甘い香り、威勢のいい掛け声、カラフルに並ぶ韓国海苔や雑貨。どれもが旅の最後を彩る光景に見えた。   ここで小さな土産を買った。家族へのお土産に韓国海苔、そして自分用には軍事境界線ツアーで見かけた非武装地帯のバッジ。観光地のグッズとしては安っぽいかもしれないが、自分にとっては「確かにそこに行った」という証のように思えた。 ### 空港までの道のり ソウル駅から空港鉄道に乗り、仁川国際空港へと向かう。電車の窓から流れる景色を眺めながら、4泊5日の出来事をひとつひとつ振り返った。初日に戸惑いながら街を歩いたこと、二日目の軍事境界線で感じた張り詰めた空気、三日目に南山の展望台から夜景を眺めた瞬間、そして四日目に出会った旅人たちとの語り合い。それぞれの場面が、まるで一本の映画のように脳裏に蘇ってくる。   電車の中では同じく空港へ向かう観光客も多く、キャリーケースを引く音やガイド...